Глава 12
После неудачной осады Акки, у «маленького капрала» Бонапарта не осталось совершенно никаких перспектив. Его армия была отрезана от Франции, он не мог покинуть своих солдат, для которых не имелось нужного количества судов. Значит, он должен был находиться здесь как в ловушке, устроенной для него англичанами, и ждать своего конца?
Действительно, с моря – британский флот, с востока – турки, поддерживаемые, опять же, англичанами, а в Египте – население, готовое в любую минуту подняться на беспощадный джихад. В этой безвыходной ситуации требовалось что-то срочно предпринимать. Но что именно, он не знал, и, казалось бы, Фортуна снова отвернулась от него!
Перед глазами у него стояли четыре тысячи турецких солдат, поверивших ему на слово и сдавшихся в плен, но убитых по его приказу, и три мучительных дня, в течение которых он размышлял об их ужасной судьбе. Чувство, похожее на раскаяние, постепенно овладевало им.
Ведь ему не желалось убивать их, хотя для этого у него имелось вполне достаточно поводов. Например, он не знал, чем кормить и поить их, где взять свободные войска для долгого конвоирования отборных и сильных военнопленных, а так же у него не было кораблей, чтобы отправить их морем из Яффы в Египет.
Конечно, он мог бы отпустить пленных на волю, чтобы не брать ужасного греха на душу. Но он не был верующим, кары небесные мало его волновали как масона. Для него главным было защищать революцию, объявившую беспощадную войну священникам – роялистам, а так же ее врагам. Пленные турки прямо относились к ним, поэтому он не долго думая, приказал убить их. И может быть, именно за этот тяжкий грех ему пришлось однажды расплачиваться в России, бросая на ее заснеженных полях своих гренадеров, как теперь он бросал их в песках этой бескрайней пустыни?
Он долгое время уже не был в Европе и не знал, что там происходит. И каково было его изумление, когда в старой газете, доставленной с корабля, случайно оказавшегося у египетского побережья, он прочитал о том, что вторая коалиция возобновила войну против революционной Франции.
Глава 13
Русские войска, под командованием непобедимого Суворова, неожиданно появились в Италии и наголову разгромили при Нови армию Жубера. В результате Цизальинская итальянская республика, которую он создал с такими жертвами и трудами, оказалась уничтоженной, а русские продвигаются к Альпам, стремясь осуществить вторжение во Францию с юга.
В самой же Франции по улицам городов толпами ходят роялисты, выкрикивая: «Да здравствует Суворов! Долой республику, да здравствует король!». Революционная Директория слаба, растеряна и ненавистна большинству населения. Имущие классы считали ее бесполезной и даже вредной. Для неимущих слоев она была представительницей режима воров и спекулянтов, источником роскоши и довольства для казнокрадов.
При ней развилась и укрепилась, вопреки священным масонским лозунгам свободы, равенства и братства, система угнетения для рабочих, батраков и простых граждан