Она не сделала ни то ни другое. Вместо этого она сказала:
– Ты шутишь, да?
– Как я уже говорил, у меня есть дела поважнее. Нет, я не шучу, Саманта. – Лео наклонился вперед и посмотрел на нее абсолютно серьезно. – Мой отец не желает даже думать о том, что он никогда не увидит Адель. Хотя Шон был его пасынком совсем недолго, это ничего для него не меняет. Он считает, что это его последний шанс исправить ситуацию. И он не понимает, почему я медлю.
– Я не поеду с тобой на другой континент и не стану притворяться твоей невестой, Лео! – Взволнованная Сэмми начала ходить взад-вперед по комнате. Ее мысли путались, ей стало жарко. – Почему ты хочешь сделать своей фиктивной невестой именно меня? – Она обернулась и посмотрела на него, положив руки на бедра. – Почему бы тебе не выбрать женщину из твоего круга? У тебя их предостаточно! Каждый раз, когда я открываю таблоид, я вижу тебя с гламурной моделью.
Брови Лео поползли вверх. Он медленно растянул губы в улыбке:
– Ты читаешь обо мне в таблоидах, да?
– Поверь мне, я приврала для красного словца, – пробормотала Сэмми себе под нос. – Я не выйду за тебя, – отрезала она. – Выбери другую женщину.
– Но ни одна из них не подойдет, – спокойно произнес Лео, и Сэмми нахмурилась:
– Почему нет?
Он долго смотрел на нее и молчал. Она поняла, что он имел в виду.
– Они слишком гламурные, – медленно сказала Сэмми, желая провалиться сквозь землю. – Тебе нужна простушка, которая создаст нужный образ порядочной и ответственной женщины, способной воспитать маленького ребенка.
Привыкший говорить то, что у него на уме, Лео покраснел.
– Женщины, с которыми я встречаюсь, не подойдут, – повторил он. – Но это не связано с внешностью.
– Это связано именно с внешностью, – ответила Сэмми дрожащим голосом. – Я хочу, чтобы ты ушел. Прямо сейчас. Я желала бы помочь твоему отцу, но я не стану изображать твою унылую невесту, чтобы ты обманул австралийский суд, доказывая свою полупорядочность и мнимую надежность!
Лео возмутили ее оскорбления. Полупорядочность? Мнимая надежность?
Он решил стоять на своем. Он никуда не уйдет, и ей не удастся его выгнать.
– Уходи! – крикнула Сэмми.
– Сядь, – ответил он.
– Как ты смеешь командовать в моем доме?
– Разговор не окончен. – Лео уставился на нее, и Сэмми стиснула зубы от бессильной ярости.
Она не сможет заставить его уйти. Он слишком большой и сильный.
– Нам больше нечего обсуждать, – произнесла она ледяным тоном. – Я ни за что не соглашусь тебе подыгрывать. – Она опять вспомнила жестокие слова блондинки, сказанные на той вечеринке, и поняла: несмотря на то что прошло столько лет, она по-прежнему не ровня Лео.
– Ты в этом уверена?
Сэмми не потрудилась ответить. Она стояла перед Лео, скрестив руки на груди и расставив ноги, и обиженно смотрела на него сверху вниз.
Он казался совершенно спокойным.
Сэмми