Отец был соратником Ленина и издателем марксистского журнала «Рассвет». Родился в Калуге. Окончил кадетский корпус в Воронеже, а затем престижное Михайловское артиллерийское училище в Петербурге. Участвовал в Русско-японской войне. В связи с роспуском первой Госдумы и угрозой нарастания правительственной реакции подал императору демонстративно-вызывающее по содержанию прошение об отставке с военной службы: «В настоящих условиях нельзя исключить применения армии против народа. Считая унизительным для своего достоинства находиться в ее рядах, прошу уволить меня от службы». Через предание офицерскому суду, с репутацией неблагонадежного и лишением всех прав отставного офицера отец был уволен.
Вскоре протестное настроение привело его в ряды Российской социал-демократической рабочей партии, и он активно включился в возрождение разгромленного в 1905 году революционного движения. Аресты. Ссылка. Бегство за границу. Знакомство в 1909 году в Париже с Лениным. Они сблизились, и однажды два дня Ленин с женой тоже гостили у отца в Вене в 1913 году по пути из польского Поронина в швейцарский Берн. Тогда же прозвучало пророчество Ленина: «Да, вы – настоящий дипломат», как реакция на то, насколько умело отец сумел договориться с меценатом о деньгах на издание партийного журнала. Очень вероятно, что впереди его ждала блестящая партийная карьера, но случился разлад с Лениным и, как следствие, также разрыв с верным ленинцем Сталиным, на почве несовпадения оценок Первой мировой войны. Ленин – пораженец, отец – оборонец. Ленин, Сталин и многие их сторонники выступали с непостижимым для любого человека дворянского происхождения лозунгом «поражения российского правительства в несправедливой империалистической войне». Бывший офицер хотя и был противником монархии, но оставался патриотом. Он, как и другие оборонцы, считал недопустимым желать такого поражения, так как «разделение» Отечества и правительства в такой ситуации считал невозможным.
Поэтому отец переходит к меньшевикам (социал-демократам). Они были оборонцами. Становится членом ЦК социал-демократов. Избирается депутатом Учредительного собрания по списку меньшевиков. В непростые времена двух революций и создания государства новой формации был несколько раз арестован. И снова разлад. На этот раз с руководителем меньшевиков Мартовым по вопросам партийной стратегии.
– Он что, не понимал, что такая черта характера, как нетерпимость к авторитетам, а тем более вождям, – качество в политике противопоказанное?
– Да,