– Ты имеешь удивительные акробатические способности, как она… Ты не думал, что можешь оказаться таким же как они, Джейди? Тем, кого она убивает?
Существо замолчало, отошло в сторону. Антайо раскрыла рот.
– Ты что–то скрываешь от меня? – обвиняющее спросила она.
– Ты уверен, что хочешь ей сказать? Вдруг ты обратишься в чудовище? – с интересом говорило существо.
Нет, оно шептало на ухо.
– Ты скажешь мне правду? – давила воительница.
В руке блестело ее страшное оружие.
– Что, если ты всему причина? – шептало существо. – Что, если эти создания стали появляться из–за тебя?
Джейди отвел глаза.
– Да, из–за тебя, – силуэт сделал шаг навстречу.
Внезапно дорога озарилась ярким голубым светом. Резкий контраст лег на фигуру существа. Глядя на него, Джейди понял, что перестал чувствовать собственные ноги. Перед ним гордо стояло высокорослое нечто, со сверкающей гладкой темной кожей, словно обкатанной в смоле. За спиной торчал плоский гребень. Тонкие ноги твердо стояли на земле. А сухие лапы казались довольно сильными. Но весь ужас заключался не в этом; к шее крепилась человеческая голова с недлинными волосами чуть короче основания шеи. А в остекленевших голубых глазах отражался измученный силуэт Джейди.
Широкая клоунская улыбка сияла острыми акульими зубами.
Морда существа… Это было лицо Джейди!
– Чудовище… – прохрипел Джейди, роняя звуки.
– Чудовище… – оно расхохоталось. – Чудовище это ты.
Антайо отмерила гневным взглядом Джейди и вскинула оружие. Неистовая ярость сверкнула в его обоюдоострых лезвиях.
– Как я раньше не догадалась? Ты – причина всех бед и смертей! – закричала она и набросилась на него.
Райктен молнией сорвался с ее рук.
Парень вскочил с кровати и чуть не рухнул на пол. По лицу струился холодный пот. Он с трудом заставил себя лечь. И поплотнее укутаться в одеяло.
Но его по–прежнему била дрожь. А в остекленевших глазах внезапно отразился лик луны, а в немигающем взоре застыл ужас.
Незримо утекло около получаса. Джейди встал, попил воды и успокоился. Но сон пришел еще не скоро. Только тогда, когда Джейди вбухал в себя несколько таблеток валерьянки.
Хрупкое забвение нарушило щекотание, и он открыл глаза. Холодная капля стекала по щеке, и он стер ее ладонью. Пальцы нащупали продолговатый рубец под челюстью.
В смущении подойдя к зеркалу в прихожей, Джейди заметил красную неглубокую полоску. Он провел по ней пальцем, вспоминая, где мог поцарапаться.
8. Начало дружбы
Прошло уже четыре дня с тех пор, как поздним ненастным вечером Джейди повстречался с необычной тварью, похожей на сгусток геля или, скорее, на полупрозрачную расплавленную резину. Почему она так увлеклась именно им? Что в Джейди было особенного?
Рука, понял он. Та самая