Битва за Окинаву (апрель-июнь 1945 г.) в последние дни Второй мировой войны стала для Окинавы настоящим бедствием, в результате чего она была практически до основания разрушена. Во время этой битвы и началась американская оккупация Окинавы, которая продолжалась до тех пор, пока Окинава не была возвращена Японии в мае 1972 г. После этого США сохранили свои военные базы на Окинаве в соответствии с Договором о взаимной безопасности между США и Японией. Таким образом, на главном острове Окинавы размещены крупные военные базы США, которые составляют около 75 % всех находящихся в Японии американских баз, и все они сосредоточены в этой самой южной префектуре Окинава (Yoshida 2001).
В связи с этим, между Окинавой и основной территорией Японии существует большой разрыв в сфере образования и культуры. Несмотря на то, что этот разрыв стал сокращаться после возвращения Окинавы Японии, географическую изоляцию префектуры все еще очень трудно преодолеть.
Что касается современного библиотечного обслуживания на территории Окинавы, то в 1910 г. в городе Наха, столице префектуры, была создана Префекту-ральная библиотека Окинавы. Первым директором Префектуральной библиотеки был Фую Иха, который окончил Токийский университет со степенью бакалавра искусств и впоследствии стал известным ученым – исследователем Окинавы. Он считал, что публичная библиотека – это место для непрерывного образования и обучения в течение всей жизни, в частности, он организовывал библиотечные услуги для детей и женщин в Окинаве в то время, когда в японских публичных библиотеках такие услуги для детей и женщин были крайне редки. Иха организовал в детской секции библиотеки «детский час» с программами рассказов и сказок, которые дети принимали на ура. В связи с тем, что детская секция не могла вместить всех желающих, приходящих на программы, он открыл детский клуб у себя дома. Так он показал глубокую преданность делу библиотечного обслуживания детей, качество, которое будет высоко оценено как предзнаменование современного общественного движения в поддержку публичных библиотек1.
До Второй мировой войны в Префектуральной библиотеке Окинавы насчитывалось 30 000 книг, среди которых были как особо ценные книги, так и Королевский архив XV века. Эта коллекция имела выдающееся значение для ученых, занимающихся регионоведением, в основной части Японии. Однако, во время битвы за Окинаву во Второй мировой войне, почти вся коллекция была утрачена. Послевоенная библиотечная деятельность началась в 1947 г.
Библиотечное обслуживание детей и юношества в Окинаве в годы американской оккупации
После окончания битвы за Окинаву в июне 1945 г., Окинава перешла под