Дениз взяла его на руки, и они ушли из отдела TJ Hughes. С Никола они разошлись по разным отделам. Она купила ребёнку перекусить, надеясь, что это немного успокоит Джеймса. Но двухлетний малыш был полон энергии. В отделе с детской одеждой он много бегал и прыгал вокруг вешалок, очень много шалил. Дениз решила занять его ненадолго поглощением конфет и сока, пока они будут в мясной лавке в супермаркете, так как она не хотела, чтобы он там шумел. Дениз должна была забрать заказ у мясника, который делала заранее, то есть это должно было в общем занять не более секунд пяти. Поэтому Дениз решила оставить Джеймса за дверями лавки. Она посчитала, что Джеймсу, который вырывался из её рук, суетился, неплохо было бы на пару секунд побыть самому по себе. Однако время пребывания Дениз в лавке немного затянулось из-за того, что мясник перепутал заказы. Никола, спутница Дениз в тот день, видела, как Джеймс играл с сигаретным окурком за дверью лавки, но у неё были свои дела. Когда же молодая мама вышла из мясной лавки, то не обнаружила там Джеймса. Она растерялась, бросилась обратно в лавку. «Я ведь зашла в лавку только на несколько секунд. Я обернулась, а он исчез», – в последствии сквозь слёзы рассказывала Дениз. Больше Дениз не видела своего Джеймса… Живым…
Дениз была в панике. Она направилась в главный офис супермаркета, чтобы рассказать о пропаже сына. Она описала, что на нём была синяя куртка, серый костюм, футболка со словом Noddy и синий шерстяной шарф с изображением мордочки белой кошки. Охрана не была сильно обеспокоена таким извещением, так как для них это было обычным делом. В таких случаях они объявляли имена и приметы детей по громкоговорителю. Но никто не ответил. Дениз и Никола самостоятельно продолжили искать двухлетнего малыша. После этого они вновь обратились к секьюрити с сообщением о том, что Джеймс был до сих пор не найден. В 16.15 вечера они вызвали полицию, чтобы сообщить о пропавшем ребёнке.
Об исчезновении Джеймса сообщали во всех новостях вечером. Многие сочли, что видели его возле полицейского участка Уолтон. После сообщения, что Джеймса видели недалеко от речного канала, следователи планировали проверить воду утром. Полиция допросила Ральфа и Дениз Булджер, так как в делах о пропажах детей первыми подозреваемыми всегда становятся родители. Но у полиции не было слишком много поводов обвинять Дениз и Ральфа. После полуночи в день исчезновения Джеймса полиция решила проверить записи с камер видеонаблюдения в торговом центре в надежде хотя бы мельком увидеть похитителей. Их подозрения пали на некоего пожилого мужчину с хвостиком, который подходил в тот день к нескольким детям. Так говорили очевидцы.
Но запись показала, как Джеймса уводит вовсе не пожилой человек, а два мальчика. Изображение было размытым, неровным, образы были почти призрачными. Но этого было достаточно для того, чтобы понять, что следствие имеет дело не со старым педофилом, а с двумя мальчиками, с детьми. Но по видео не было возможности распознать личности похитителей, но вот