Вдруг эльфы разом поднялись в воздух и закружились в сказочном хороводе.
– Я тоже хочу с ними! – закричал Крылохвостик и вспорхнул с цветка. Он тут же оказался в самом центре цветочного хоровода и начал изо всех сил горланить песню, стараясь перекричать эльфов.
– Алес, лети скорей сюда. Здесь так весело.
– Как? Я же не умею летать, – крикнула ему в ответ девочка.
Тут к ней подлетели два эльфа, подхватили с двух сторон и взмыли вверх.
– Ах! – задохнулась она от восторга.
– Смотри, Алес! Я выше всех! – кричал динозаврик, паря над эльфами.
Но девочка не слушала его. Она наслаждалась полетом. Первым полетом в своей жизни!
– Я – птица! Я – птица! – ликовала она. – У меня выросли крылья!!!
И вдруг… вдалеке послышался шум. Небо внезапно почернело. Песня оборвалась на полуслове. Цветочный хоровод дрогнул и распался. Эльфы всполошились. Некоторые из них попадали в траву. Другие пытались укрыться под лепестками цветов, третьи метались в воздухе, не зная, что предпринять.
Алес уже сидела на ромашке, когда услышала резкий свист, доносившейся сверху. Она подняла голову и увидела, как какое-то огромное насекомое, похожее на комара, резко спикировало вниз, подхватило с цветка Эстерию и взвилось с ней к облакам.
– Помогите! – растворился в воздухе отчаянный крик Принцессы.
– Эстерия! – закричала девочка.
А в небе уже кружились десятки таких же монстров. Они выбирали себе жертву и падали на нее сверху. Вот еще несколько эльфов оказались в воздухе. Они беспомощно пытались высвободиться из цепких лап крылатых хищников и жалобно взывали о помощи. Это длилось минут десять, наверное. Бедные эльфы уже совсем отчаялись, но тут чудища, как по команде, выстроились стройными рядами и дружно полетели к горизонту, унося с собой в лапах бедных цветочных крошек.
– Кто это был? Куда и зачем они понесли Принцессу и ваших друзей? – спрашивала у эльфов девочка.
– Это – Злые Москиты, – показалась из соседнего колокольчика крошечная головка. – Вот уже второй год они нападают на наше Цветочное Королевство, похищают моих собратьев и уносят их Ужасному Хамелеону, который живет на болоте, – показал зеленоглазый эльф на север. – А сегодня они забрали и нашу Принцессу.
– Но зачем? – допытывалась Алес.
– Мы не знаем. Оттуда еще никто не возвращался. Раньше, когда цвела Священная Яблоня, нам никто не мог причинить вреда. А теперь мы стали совсем беззащитны. Что теперь с нами будет?! – беспомощно развел он руками, и крупная слеза скатилась по его прелестному личику.
– Мы поможем Эстерии и вашим друзьям! – с жаром ответила девочка. – Правда, Крылохвостик?
– Алес, я боюсь! Мы с тобой такие маленькие,