Однажды всю зиму почти жили на Комариной шишке возле деревни до марта. Да захотелось как-то водички попить. Спустились пару раз в ущелье, ну и показали свой след. Дня через два двуногий оказался на шишке. Мы – врассыпную. Снег глубокий. Думала, все, пропадем вместе с козлом нашим.
Пришлось старый способ применить, когда мы от волков спасались по насту. Помнишь, серый? Ползком да на коленях. И в елочки. Пока браконьер распознал, что эти рисунки на снегу – следы нашего пуза, мы уже далеко были. Ну, а летом, когда на соль идем, так же осторожничаем, как и лоси.
Волк с лисой как-то мало болтали – больше слушали да бананы трескали.
Показал я свои записки Льву. Он серьезно все просмотрел. И велел мне Зайца к себе пригласить. Наградил его пожизненным своим покровительством за геройский поступок и подробно все расспрашивал про тот случай в Зоне покоя. Себе кое-что записал в черный список. Мой отчет заставил переделать. Включил я туда номер уазика и фамилии браконьеров. Так, если что, в любой газете пропечатаем.
Потом Лев тепло попрощался со мной. Пригласил в саванну поохотиться на Слона и уехал куда-то дальше на север.
А я вот, бывает, перечитываю тот отчет Царю зверей. Пригодиться может. Люблю я иногда с ружьишком по лесу походить.
2013 г
Поездка за белым зайцем
Если поздней осенью среди охотничьего люда вдруг зайдет разговор о зайцах, то обязательно прозвучит вопрос: «Белый или нет?». Иногда отвечают: «Да нет еще, не весь, только верх да уши, низ-то серый». Значит, не ушла еще осень насовсем – растает снег, выпавший неожиданно. Плюсовая погода остановит наступление зимы еще на несколько дней. И даже в лесу, где неделю назад было по щиколотку белого покрывала, станет сумрачно и почти темно. Краски бабьего лета безнадежно погибнут, все покроется серовато-березовым оттенком. Листва опадет совсем, лес станет прозрачен. Даже хвойные не блеснут своей зеленью под октябрьским солнцем. В эти короткие дни ничто не ускользнет от взгляда охотника, тем более белый заяц, который, как ни крути, линяет неотвратимо полностью. Экипируется под снег. А он не выпадает. Жду это время года, как глухариный ток в апреле. Терпеливо наблюдаю таяние первого снега. И тогда ничто меня не удержит от охоты на белого зайца!
В который раз понимаю бесполезность своих планов пройтись по местам прошлогодних зимних следов. Жестко отбрасываю все сомненья, куда ехать. В Зигальгу! Только туда. Неповторимый хребет Южного Урала, где на вершинах снег уже лег неотвратимо до июля следующего года, а вот предгорье – настоящий охотничий рай! Бросаю все дела и планы. Нарушаю мыслимые и немыслимые законы цивилизации. Один или не один, с собакой или без нее – неважно. Собираю в спешке рюкзак и часто забываю взять с собой какую-нибудь нужную мелочь. Лишь бы не упустить те несколько последних бесснежных часов, что подарила нам старушка-осень. Прыгаю во внедорожник – и все. Я уже там, в Зигальге, несмотря на то, что добираться до нее еще около ста километров. Все дела, обязательства, заботы-хлопоты уже где-то