Энн торопливо пошла к машине, нетерпеливо смахивая слезы, все время наворачивающиеся на глаза. «Прекрати, забудь об этом, – свирепо приказала она себе. – Двигайся дальше».
Но все равно она ощущала себя преданной.
Когда дверь магазина открылась, Майкл Браун поднял голову от кассы.
– Прошу прощения. Магазин закрыт.
Он закрыл ящик кассы и положил мешочки с монетами на полку под ней.
– Да не стану я ничего покупать, – сказала женщина и сделала несколько шагов к нему, держа за руку маленького ребенка. – Я это… в общем… поговорить пришла.
Говор ужасный, фразы строит так, что Майкл даже поморщился. Он посмотрел на нее поверх очков. Молодая, лет двадцати. Бледное, худое лицо. Она выглядела так, будто давно не ела.
– Приходите в понедельник, – сказал Майкл. – Сможете говорить сколько угодно. А сейчас магазин закрыт.
В будущем он станет закрывать дверь на ключ без пяти шесть.
Молодая женщина не двинулась с места. Не было похоже на то, что она прячет где-то оружие, но Майкл все равно задвинул поглубже мешочки с монетами. Осторожность никогда не помешает. У нее в рукаве может быть шприц, или снаружи ее ждет сообщник.
– Магазин закрыт, – твердо повторил Майкл.
– Я быстро, – ответила женщина. – Мне надо вам кой-чё сказать.
Майкл вышел из-за прилавка и встал перед ней, сложив руки на груди. Она едва доставала ему до плеча. Женщина отступила на полшага, но продолжала смотреть на него. Ребенок спрятался за ней.
– Какое именно слово из фразы «магазин закрыт» вы не поняли? – сердито спросил Майкл. – Уже шесть часов, я провел здесь весь день, и что бы вы ни хотели сказать, это может подождать до понедельника. А теперь уходите, пока я не вызвал полицию.
– Вы отец Этана, – быстро произнесла женщина, не сводя глаз с его лица.
Эти неожиданные слова застали его врасплох. Майкл сильнее стиснул на груди руки. Он почувствовал, как у него свело внутренности.
– Что вам нужно? – требовательно спросил он.
– Мне пришлось сюда прийти, – теперь ее слова посыпались словно горох, как будто вопрос выпустил их на волю. – Я не знала, где вы живете, я только знала, что это ваш магазин. Я дождалась, пока вы закроетесь.
– Что вам нужно? – сердито повторил Майкл, громче, чем собирался. Его сердце гулко билось о его сложенные на груди руки.
– Мы были вместе, – пояснила она, глядя ему в глаза. – Я и Этан. Я видела вас на похоронах.
И внезапно Майкл понял, что должно случиться. Он опустил руки и сделал шаг к женщине.
– Он сын Этана, – сказала она и сделала еще шаг назад, едва не сбив с ног маленького мальчика.
Майкл прошел мимо нее и распахнул дверь.
– Вон! – рявкнул он, чувствуя, как кровь стремительно несется по его телу. – Иначе я вызову полицию.
Женщина не сдвинулась с места,