– Со столовой понятно! Девочки, а теперь маленький вопрос: что такое демократия? В школе она есть?
– Ну, если страна считается демократической, то есть и в школе; везде должна быть, – неуверенно начинает одна, а вторая продолжает:
– У нас в школе есть президент – из учеников – и школьный Совет: туда избирают представителей изо всех классов – учимся демократии, можно сказать.
– А этот ваш Совет реально решает что-нибудь?
– А как же! – убеждённо говорит рыженькая. – Например, расписание дежурств по школе, уход за зелёными насаждениями и ещё много разного.
– Так значит, демократия – это?.. – подвожу девочек к их пониманию демократии.
– Свобода выражать свои мысли… заниматься чем хочешь… ездить везде по стране и за границу… самому планировать свою жизнь, – поочерёдно вставляют они короткие фразы.
У входа в столовую останавливается учительница, судя по виду, смотрит на нас:
– Девочки, почему не в классе?
– А у нас пропуск, – отвечают чуть не хором мои собеседницы.
– А вы?
– А я корреспондент… из газеты.
– Тогда вам лучше к директору, – твёрдо и настойчиво говорит учительница.
– Сначала хотелось бы с детьми пообщаться, – убеждаю я.
– Что ж! – слышу неочевидный по смыслу ответ педагога; после чего она уходит, ещё раз взглянув на девочек.
– Это – завуч. Очень строгая! – говорит рыженькая.
– Не по годам! – совершенно серьёзно добавляет другая.
Я чуть не рассмеялась, а от широкой улыбки не убереглась. Потеряла психологическую нить беседы и не стала больше донимать учениц своими скучными вопросами.
– Спасибо, девочки, за приятную беседу! Вы мне помогли. Желаю успехов!
Выхожу из столовой, оглядываюсь назад: работники кухни, словно заподозрив нечто их касающееся, как по команде смотрят в мою сторону.
В коридоре навстречу идёт дежурная с вахты, останавливает меня:
– Здесь за углом, стоят директор и мама одного ученика. У них непростой разговор, я даже ушла, чтобы не мешать. Если желаете встретиться с директором – подождите здесь. Алла Денисовна мимо пойдёт. Или идите сразу к выходу, не останавливайтесь. У них частые бескомпромиссные разговоры.
– Спасибо! Хорошо, я подожду. – Подхожу ближе к углу коридора, в надежде подслушать беседу. «Такая уж работа у меня!» – мысленно оправдываю себя.
– От меня хотите? —слышу я окончание фразы директора.
– Такой уж он уродился: вертлявый, непоседливый. Когда повзрослеет – может исправится.
– А учителю что? Ждать и терпеть… в ущерб другим ученикам?
– Извините, но во всех документах