Мы успели убедиться в том, что и кот был очень необычным созданием. Ведь в царском дворце у Гороха он пожить успел, и ума-разума набраться там умудрился. Вот и лес заповедный осваивал Макар довольно успешно. Только до болота его пока еще лапы не доводили.
Кот слышал о том самом болоте какие-то ужастики, но пока не особенно пугался – непуганым был кот. Он был уверен, что и в огне не сгорит, и в воде не утонет. Это правда. Плавать кот Макар умел очень даже хорошо. Только одно дело река или озера, там всегда видно, когда и куда плыть надо, а совсем другое – таинственное и коварное болото. Вот этого наш Макар не учел. А тут ему еще подвернулись три веселых лягушонка. И звали их Квак, Квок, и Квик.
Когда подошел он к болоту, они на трех кочках там сидели и переквакивались весело. И даже спор завели о том, Баюн это или совсем другой кот.
– Когда это ты кота Баюна тут видал, – спрашивал Квак, – да сроду около нашего болота не было Баюна, и никогда не будет. Он же не враг самому себе, чтобы по болотам гулять. Это другой кот.
– Этот лопоухий какой-то и рассеянный, – отвечал ему Квок.
– Ты поменьше квакай, может он и не Баюн, но слопать может за милую душу. А то еще есть не станет, прикончит да и выбросит, – посоветовал Квик.
– Такими лягушатами не бросаются, – обиделся на него Квак, – он, что не понимает, что вкуснее нас нет ничего на свете?
Лягушата так увлеченно квакали, что и не заметили, как кот куда-то пропал.
И только когда вороненок Карр завопил на всю округу истошным голосом, только тогда они и поняли, что ничего этот кот в болотах не смысли, и увяз он там уже основательно.
– Чего расселись, – набросился на них сверху вороненок, – свистите лягушек своих, кота нашего спасать надо.
– А оно нам надо? – спросил его Квок. Он был самым задумчивым и сомневающимся из всех троих лягушат.
Но от вороненка исходила нешуточная угроза. Да и лягушата вовсе не хотели кота-утопленника в своем болоте оставлять. Тогда покоя никакого ни днем, ни ночью не будет. Вот и прыгнули они туда. И в один миг всех окрестных лягушек собрали. Только напрасно суетились. Вороненок вопил так громко, что проснулся сам дядюшка Болотный Фрол. И хотя он был очень недоволен тем, что его потревожили, но как только понял, что происходит, так и схватил кота Макара за загривок и швырнул его, как мячик, подальше.
И летел наш Макар из болота, только лапы и хвост мелькали в воздухе.
Но он не обиделся на Болотного, а даже сокрушался о том, что поблагодарить его за спасение не успел. А когда Макар шлепнулся на твердую землю, упал он на лапы, как и все коты. Тут же и вороненок Кар рядом приземлился.
– Ты живой? – живо поинтересовался он.
– Да вроде живой, но чуть не утоп, вся жизнь перед глазами пролетела.
– Это все лягушата расквакались, они точно до добра не доведут.
И кот с другом своим крылатым согласился. Хотя, что на лягушек