Признаться, он немного опасался того, как сложится встреча. Эта парочка отморозков могла и его самого укокошить, именно поэтому он предпочел пересечься сперва на нейтральной территории, а потом уже сориентироваться по ситуации. Но вблизи эта девчонка не казалась опасной. Она перепугалась гораздо больше его самого. И этот факт воодушевил Билли Рида.
– В общем, так. Завтра в десять вечера ты – одна или со своим дружком – придешь вот сюда. – Он протянул ей огрызок бумажки с адресом. – Глупостей не делайте, я подстраховался и схоронил копию видео у надежного человека. Если решите надо мной подшутить, быстро отправитесь за решетку. Захватите с собой тридцать тысяч, для начала, в качестве жеста доброй воли, и чтобы подтвердить свои серьезные намерения. Мне тут пришлось потратиться немного, выясняя, на кого зарегистрированы твои номера. Так что это будет справедливо. Поняла?
Барбара растерянно смотрела на него, никак не реагируя.
– Поняла, говорю?
Она слабо кивнула.
– Тогда до завтра. – Он развернулся и вразвалочку двинулся к припаркованной у обочины машины.
Барбара взлетела по лестнице, как ошалелая. Толкнула дверь, бросила спортивную сумку на пол прихожей и метнулась в гостиную. Посмотрела в окно, зачем-то опустила жалюзи, схватила мобильный и дрожащими пальцами набрала номер.
Очевидно, Джейк где-то развлекался, когда он ответил, фоном играла веселая музыка, и доносился женский смех.
– Рад тебя слышать! Как твои дела?
– Надо поговорить, – без прелюдий сообщила она. – Срочно. Произошло кое-что ужасное.
– Опять? – Он хохотнул и понизил голос. – Мне брать с собой канистру бензина?
– Мне не до шуток.
– Понял. Сейчас приеду, – сказал он и отключился.
Он позвонил в квартиру спустя двадцать минут, но Барбаре померещилось, что прошло несколько лет. Она успела состариться и практически умереть, когда слабой рукой поворачивала замок двери и впускала гостя.
Короткого взгляда на девушку Джейку хватило, чтобы понять: дело серьезное. На Барбаре не было лица.
Он обхватил ее запястье и повел к дивану, заставил сесть, а сам расположился в кресле напротив.
– Что стряслось? – осведомился он, наклонившись вперед, уперев локти в колени.
Барбаре понадобилось меньше минуты, чтобы обрисовать ситуацию, и по мере того, как она говорила, Джейк все больше серьезнел. Когда она закончила, он какое-то время молчал. Потом спросил:
– Тебя с ним кто-нибудь видел?
Она беспомощно повела плечами:
– Не знаю. Было уже темно. Я не обратила внимания.
– Плохо.
– Обычно в такое время в этом районе безлюдно. – Барбара потерла лоб, чувствуя, как начинает болеть голова. – Может, и проходил кто-то мимо, я не заметила.
– Ага.
– У меня нет тридцати тысяч.
Джейк тронул ее ладонь:
– Дыши ровно. Мы как-нибудь выкрутимся. Давай сначала убедимся, что запись