Дело в том, что девочкам и мальчикам запрещалось дружить. По мнению мэра города, это вело к распущенности. Именно поэтому они учились, гуляли и дружили раздельно. Когда наступала пора замужеств, обычно знакомые между собой семьи договаривались друг с другом, и, естественно, получали разрешение на свадьбу у мэра.
К примеру, если юноша помогал отцу механику, то он не мог взять в жёны девушку, чьи родители, к примеру, работали на более высоких должностях. Даже если они оба друг другу нравились. Алексис считала такое положение дел просто возмутительным, и всегда плевалась, когда речь заходила про этот праздник. Эван с ней охотно соглашался. Он уже давно понял, что без ведома его бабушки Кэрол в Пайнсвилле нельзя ступить и шагу.
Туман понемногу рассеялся, и друзья решили пойти другой дорогой, вдоль небольшого лесного озера, чтобы прогуляться. Они вышли к кромке воды, болтая о чём-то отвлечённом. Эван рассказывал ей про комиксы, а Мэл смеялась своим потрясающим задорным смехом, совсем как у Алексис. Когда они остановились, сев на берегу реки, Мэл стала рассматривать разные камушки, а Эван посмотрел в водную гладь: они с Ал были очень похожи. Он был темноволосый, веснушчатый и у него были её глаза – серо-зелёные, не такие пронзительно-яркие, как у Кэрол, или Виктории. Он поднял голову и посмотрел на Мэл, которая уже бросила камушки, и теперь точно также с любопытством разглядывала своё отражение. Она была очень красивой. У неё были кудрявые светло-каштановые волосы, которые она, в отличие от Бобби носила распущенными, отказываясь заплетать их в косички, и каре-зелёные глаза.
Внезапно она вздрогнула и вскочила.
– Что? – спросил он, не вставая, подумав, что Мэл опять наткнулась на улитку, которых до смерти боялась.
Но она показала куда-то рукой.
Эван поднялся на ноги и заметил странную вещь. На противоположном берегу стояла уже знакомая ему чёрная церковь. Алексис запрещала ему даже близко подходить к ней. И Эван вполне себе с ней соглашался, у него не было ни малейшего желания исследовать её. К тому же, несколько мальчишек из старшей школы ходили к ней (по слухам, там жили привидения), но они пропали неизвестно куда. Его тётя Виктория сказала, что они просто сбежали из города, но Эван чувствовал, что это не так.