Передай другому. Ана Вилард

кивало с довольным видом, когда ценная сотрудница расписывала плюсы своих проектов, и, за редким исключением, финансировало все ее начинания. Казалось бы, живи и радуйся. Однако дело было в том, что Рита, привыкшая быть честной с самой собой, отдавала себе отчет в том, что едва ли не половина всего, чем она занималась, была пшиком, профессиональным пусканием пыли в глаза. Сначала девушка не видела этого, а когда, наконец, смогла адекватно оценить собственный вклад в развитие человечества, было уже поздно. Оглянувшись вокруг себя, она не увидела ничего, чем хотела бы заниматься и, проведя внутренний диалог с самой собой, решила, что роль мыльного пузыря не так уж и плоха. Во всяком случае, он красив снаружи, как та елочная игрушка, которой за веселый блеск прощали внутреннюю пустоту. В этом ведь нет ничего предосудительного, верно? Многие о таком могут только мечтать. Никаких конфликтов с совестью, абсолютная идиллия – и Глинка. Это ведь Глинка?

      Щелчок, вспышка – и мир изменился.

      Рита помахала точке в небе, которая, пульсируя, то увеличивалась в размерах, каждый раз являясь в новой форме, то почти исчезала. Пытаясь не потерять ее из виду, девушка отвлеклась и едва не въехала в лошадь, которая, встав прямо посреди проезжей части, лениво покачивала головой из стороны в сторону.

      – Дура! – хриплым голосов прокричал лысеющий мужчина, сидевший верхом с таким видом, будто делал это впервые. – Смотри куда прешь!

      – Смотрю куда пру, – кивнула Рита и осторожно, чтобы не задеть грубияна, злобно глядящего на нее, объехала его. – Пру куда смотрю. Куда смотрю, туда и пру, да.

      Лошади, в которые была запряжена ее карета, ступали почти неслышно, и девушка мысленно похвалила кузнеца – он знал толк в своем деле. Правда, в повороты они входили не слишком уверенно, но к этому можно было привыкнуть. Остановившись возле дворца, центральные ворота были украшены замысловатым гербом, Рита легко соскочила с подножки и помахала рукой пажу – у молодого человека была очаровательная щербинка между зубами, которая делала его похожим на какого-то лицедея, имени которого девушка не помнила. Автоматически улыбаясь ему, Рита растерянно огляделась по сторонам, пытаясь понять, зачем она прибыла сюда.

      – Здравствуйте, Маргарита Родионовна, – парень приподнял шляпу с пером, склонившись в изящном поклоне.

      – И тебе не болеть… совершенно незнакомый мне, но милый человек, – пробормотала девушка, продолжая улыбаться.

      Миновав стражника, который также поприветствовал ее, Рита сделала несколько шагов и нерешительно остановилась, вдруг сообразив, что понятия не имеет о том, где находится. Может быть, местный правитель пригласил ее на званый ужин? Опустив взгляд вниз, она подумала, что такой вариант был вполне реален – на ней было роскошное платье, украшенное очаровательными подвесками. Но тогда почему она явилась одна? Неужели не нашлось никого, кто мог бы сопровождать ее? Нет, должно быть что-то еще.

      – Какая