С тех пор наушники стали неотъемлемой частью его гардероба при посещении галереи.
Прошло еще пару недель, во время которых человек продолжал приходить за час до закрытия галереи и внимательно рассматривать в течение 20-30 минут картину с поверженным Демоном. Во вторник, среду и воскресенье он приходил за пять-десять минут до 17-00, а в четверг, пятницу и субботу около 20-00, в аккурат перед закрытием касс. Персонал Третьяковки уже настолько привык к этому постоянному посетителю, что перестал обращать на него внимание. Только экскурсовод зала, отсутствовавшая на работе некоторое время по причине болезни, вновь решила проявить интерес к загадочному гостю.
При внимательном осмотре она установила, что на нем был все тот же темно-серый костюм, только теперь он казался не таким приталенным как раньше, а немного обвисшим. Его хозяин явно сбросил несколько килограммов. А на его всегда гладко выбритом лице появилась многодневная щетина, и кожа, казалось, приобрела бледно-болезненный оттенок. Но в целом человек выглядел вполне прилично. Вот только женщине он показался немного возбужденным. Не таким спокойным и сосредоточенным, как обычно. Было в его взгляде что-то обжигающее. Его движения казались более уверенными, нежели раньше. Словно окрыленный, он бодрым шагом направился к выходу, затратив на осмотр «Демона» явно меньше времени, чем обычно. И она осмелилась предположить, что, видимо, он нашел в картине то, что искал все это время. Но спросить об этом постеснялась, вспомнив их последнюю беседу. Да и его стильные белые наушники с красной эмблемой, плотно прикрывавшие уши, не способствовали вербальной коммуникации. И действительно, на следующий день, это была пятница, постоянный гость не появился. В субботу он тоже не приходил.
III
В воскресенье у экскурсовода, которая зафиксировала двухдневное отсутствие «заклинателя Демона» (такое прозвище охранники дали загадочному посетителю, предположив, что он хочет вызволить Демона из картины и устроить апокалипсис) был выходной. Она на кухне готовила вкуснейшее блюдо бефстроганов, которое, по обыкновению, подавала на стол с нежнейшим картофельным пюре. Муж с детьми вот-вот должны были прийти как раз к ужину. На кухне как всегда был включен телевизор на информационный канал. Ей нравилось быть в курсе всех новостей. Благодаря своей осведомлённости она всегда могла предложить или поддержать разговор «на злобу дня», на актуальные темы, бережно преподнесенные журналистами и репортерами. Это помогало ей чувствовать себя комфортно в любом обществе и в рабочем коллективе. Особенно в обществе охранников. С одним из них ей даже удалось установить приятельские отношения. К тому же она хотела знать, какие новости пропустила, находясь на работе, поскольку там телевизор особо не посмотришь. А вечером, после бесконечных экскурсов и не всегда адекватных вопросов от туристов, просто не хватало сил воспринимать какую-либо информацию. Закончив взбивать миксером картофельное пюре, она принялась за сервировку стола. Открыв шкафчик, в котором