– На лоб вылезли и горят в темноте. Да, так и есть. Не сомневайся. Страшнее тебя я еще никого в жизни не видела. Может это еще и от голода? Ты сколько не ела? Сутки? Двое?
– Около того. И совсем не хочу. Не начинай ко мне приставать. Иначе выгоню.
– Ты серьезно? Выгонишь? Меня?!
– Думаешь, ты самая упертая? За этот год, что ты по Италиям и Франциям каталась, много воды утекло.
– Намекаешь, что «свято место пусто не бывает»? Теперь ты заступила на мою роль? Ладно. Спорить не стану. Только, тебе не пришло в голову, что это я есть хочу. Встала рано. Почти не завтракала. Только чашку кофе успела в себя впихнуть. Теперь живот у меня так и подвело. Покорми меня чем-нибудь, будь добра. Дай указание тете Маше что-либо приготовить.
– Сама и дай. У тебя в этом доме прав не меньше. Или брат мне лапшу на уши вешал, что у вас с ним все нормально?
– Не мешай вопросы в кучу. Я приехала к тебе. Издалека. Устала. А ты даже покормить меня не хочешь.
– Фр! Думаешь, самая умная, да? Меня за малышку неразумную считаете. Вы… ты, то есть, взрослая женщина, а я…
– А, ты? – Склонила голову вопрошающе.
– Тоже! Женщина! – Дальше Лидка, как осеклась, захлебнулась сначала невысказанным горем, а потом рыданиями.
– Ну! Тихо, тихо! Девочка моя. – Ида притянула ее к себе за плечи и принялась гладить по безвольно повисшей руке. – Как бы ни было, но все обойдется. Или? Постой?! Ты сейчас о чем мне сказала? Про женщину… Это правда?
– Да– а. – Промямлила золовка сквозь всхлипывания.
– Так!.. Говорить есть о чем! Но так дело не пойдет. Сначала надо привести тебя в порядок. Потом ты мне все расскажешь…
– И что? Зачем? Как этим поможешь?
– Еще как поможешь! Я не я, если не помогу. Увидишь!
– Серьезно?
– А, то?! Разве, ты меня не знаешь? Когда это у меня не было решения трудного вопроса?
– Знаю. Ты даже Леху смогла приструнить.
– Последний раз тебя прошу: не напоминай мне про своего брата. Иначе, у меня сил помогать тебе, не достанет. Все на него израсходуются. Понятно? Тебе моя поддержка нужна? Кивни, давай. Вот! Тогда, марш в ванну, переодеваться, и потом поедим. Идет такой расклад? Вперед тогда!
Их доверительный разговор начался еще в столовой, как только тетя Маша вышла оттуда. Лидка чахла над тарелкой и вяло ковыряла вилкой высокий омлет, а Аделаида кушала с аппетитом и все подряд.
– Как в тебя столько влезает, Идка? И, ведь, не толстеешь! Не то, что некоторые…
– Себя имеешь в виду? С чего бы? Ты у нас тоже девочка-конфетка!
– Ага! Вот меня и скушали!
От этих ее слов Аделаида отложила вилку в сторону и взглянула на девушку настороженно. Ожидала нового всплеска эмоций, например, слез и причитаний. Но заметила только сцепленные зубы и взгляд, устремленный в никуда.
– Кто он? Говори, давай. Без этого, все равно, ничего не выйдет. Должна же я понять, кто наш враг? Или нет? Не враг? Какие у тебя вообще на него дальнейшие планы?
– Ты