Вышел молодой парень, тоже в звании второго лейтенанта. Посмотрел на меня и произнёс:
– Я могу сказать, что именно случилось.
– Будете рассказывать здесь, или пройдём в кабинет командира станции?
– Мне скрывать нечего, полковник. Это была трагическая случайность. Никто не хотел этого!
– А что именно сделали-то?
– На планете, рядом с космопортом, открылся магазин розыгрышей и приколов. Я зашёл туда. Зная, что скоро у нас намечается корпоратив именно в честь Барта, решил его немного разыграть. Продавец клялся, что это совершенно безобидный препарат, что-то вроде слабительного…
– То есть, Вы хотели, чтобы Барт полвечера просидел в гальюне? – сделал я нехитрый вывод.
– Ну, типа того…
– Ясно, – сказал я. – Покажете мне этот магазин? Хочу задать пару вопросов хозяину…
– Хорошо.
Вместе со вторым лейтенантом мы спустились на планету. Как он и сказал, небольшой магазин располагался в нескольких сотнях метров от космопорта. И, уже входя в дверь, я понял, что совершил большую ошибку, пойдя в форме. Наверное, будь я в гражданке, всё могло быть и по-другому…
Второй лейтенант вошёл в магазин первым. Я немного замешкался, проходя через дверь – потому и выжил. Парень подошёл к прилавку и сказал:
– Здравствуйте! Помните, я позавчера у Вас покупал слабительное для приколов? – и в этот момент продавец увидел меня.
Ну, я не знаю, отчего люди так на меня реагируют, когда я в форме. Может, когда у них совесть нечиста, и они видят человека в форме, у них что-то срабатывает? Я не знаю. Но продавец, недолго думая, выхватил бластер и выстрелил в лейтенанта, который был со мной – он как бы перекрывал линию огня до меня. Парень рухнул, как подкошенный. Я машинально укрылся за одной из витрин и, выхватив свой бластер, выстрелил в ответ. Ну, стрелял-то я всегда хорошо – попал ему в руку, чуть ниже локтя. Заряд энергии разнёс сустав, кость, мышцы и сухожилия, из-за чего всё, что было ниже локтя, разлетелось в клочья. Бластер продавца упал на пол – и я вышел на него, держа его под прицелом.
– Кто ты? За что убил этого парня? – спросил я.
Но было уже поздно – продавец что-то прикусил, и, сказав что-то вроде: «Ты всё равно ничего не узнаешь!», умер. Раздалось что-то похожее на шипение, и тело продавца стало, как бы терять форму, расплываясь. С ядами такого действия мне пока что сталкиваться не приходилось, и на всякий пожарный я выскочил из магазина. Потом достал комм и вызвал Безопасность. Обрисовав им ситуацию, я стал ждать, когда они прибудут.
Прибыли, как всегда, быстро. Зашли в магазин. Осмотрели тело и то, что осталось от продавца.
– Снова Вы? – спросил меня офицер Безопасности.
– Снова я, – согласился я.
– И как это у Вас получается притягивать разного рода неприятности к себе? У меня даже возникает мысль, а не задержать ли Вас для выяснения обстоятельств…
– Лучше гоните эту мысль как можно дальше, капитан, – посоветовал я. –