– Обшарьте каждый уголок, каждый закоулок, но найдите мне его! – прорычал мужчина. Я плотнее прижалась к стене, желая слиться с ней.
Не рассчитала. Камушек под ногой хрустнул, и наступила тишина. Жуткая, вязкая, она накинула на меня свои путы страха, проползла холодной змеей по спине.
«Вот и всё, – пронеслись безрадостные мысли. – Хотела ты, Кори, подзаработать, а то жить было не на что. Зато теперь проблема отпадает сама собой! Мёртвой ведьме не нужно платить за квартиру и покупать еду».
Успела попрощаться с жизнью, пожелать Фуське найти более ответственную хозяйку и… больше ничего умного в голову не пришло. Не удивительно, я как-то раньше не задумывалась, что нужно желать перед смертью, все надеялась: вдруг стороной такая участь обойдёт?
Напротив меня остановился высокий мужчина. Из-за глубокого капюшона, накинутого на голову, рассмотреть лицо своей смерти не получилось. А жаль, вдруг она, смерть, не такая страшная как на картинках в книгах?
– Здесь никого нет, – проговорил он, всё тем же хриплым голосом.
«Как нет, а я?!» – хотела возмутиться, но вовремя прикусила язык.
Мужчина посмотрел прямо на меня. Стало жутко. Под капюшоном не было лица, совсем! Только черная зияющая дыра. И кончик светлой косы на плече.
Он сделал шаг ко мне, и я только чудом не свалилась в обморок. Провел рукой по лицу. Стало щекотно, но совершенно не до смеха.
– Странная стена, – пробормотал себе под нос. Замер на несколько мгновений, за которые моё сердце не проронило ни звука, и, круто развернувшись, скрылся за поворотом. – Там никого нет, ищите дальше! – отдал приказ, и осталась я в переулке одна.
***
Осторожно открыла окно, которое, на моё счастье, даже не заскрипело, и опустила ноги на мягкий ковер. Странно.
Может, я что-то путаю, но в моей скромной квартирке никогда не было ковра, да ещё и такого пушистого.
– У всех хозяева, как хозяева! Только у меня непутёвая! Мало того, что полночи шляется неизвестно где, так ещё и ногами по мне топчется! – из окна на дорогу не вывалилась только чудом, видимо это же чудо не позволило мне закричать.
– Фуська, ты меня до инфаркта доведёшь! – прошипела на питомца и поставила ноги на пол без «коврика».
– Это я тебя доведу? Я? – принялся возмущаться этот прохвост.
«Ну, все, сейчас нотации читать начнёт!» – промелькнула безрадостная мысль, и я со спокойной душой, хотя нет, до спокойствия мне слишком далеко… В общем, прошла и села на диван, привалившись к спинке.
За окном едва начало светать. В том самом переулке, когда мои преследователи ушли, я стояла ещё долго, не решаясь выбраться из укрытия. А вдруг вернутся? Так что сняла я чары только, когда пропели первые петухи где-то на окраине города, и тёмное небо расчертили алые солнечные всполохи. Правда и избавилась от маскировки с десятой попытки, но это уже мелочи.
Кстати про укрытие, ведьма я слабенькая, но вот в таких экстренных ситуациях дар может выполнить желание отчаявшегося. Так и я – собралась умирать, а получила спасение.
Самый важный вопрос – что делать дальше?
Залечь на дно, и чем глубже, тем лучше, но… Где? Вопрос времени, притом очень короткого, меня найдут если не по запаху, то по ауре, которую считала сигнализация, когда я сиганула в окно. Поэтому нет у меня права на ошибку, надо спрятаться основательно.
И кто меня дернул согласиться на этот заказ! Жила бы себе и жила спокойно!
– Ты меня вообще слушаешь?! – возмущенный голос фамильяра – ярко-рыжего кота с черным пятнышком в виде паука на лбу, – вернул меня в реальность.
– Слушай, Фусь, вляпалась я… – призналась как на духу.
Кот деловито поправил несуществующие очки на носу и поинтересовался:
– Сильно?
– Как тебе сказать… Зелье молодости, склянку с которым я разбила в ведовской школе, ни в какое сравнение не идёт…
– М-да… – Фуська почесал пушистой лапкой за ухом и задумался ненадолго.
– Бежать надо? – спросил через некоторое время.
Кивнула. Вновь между нами повисло молчание.
С работы придётся уволиться, ни к чему мне в городе сейчас мелькать. Хоть должность официантки и не приносила особой прибыли, всё же это было моим постоянным заработком. За съем квартиры можно было заплатить и то хорошо.
Денежных запасов нет, правда есть ожерелье бабушки… Но его я продавать не буду, это память о единственном человеке, который мне был по-настоящему дорог.
– Придумал! – довольный голос Фуськи заставил вздрогнуть. – Помнишь ту газету?
Приподняла удивленно брови и посмотрела на питомца.
– И? – к чему кот вспомнил о газете?
– Объявление мы с тобой читали и смеялись ещё, помнишь?
Неуверенно кивнула, что-то такое припоминая.
Фамильяр спрыгнул с дивана и направился на кухню.