После женитьбы порешили Алексей с Анной с Алтайского края под Новосибирск перебраться, вслед за братом Иваном. Того начальником горотдела тамошней милиции назначили. Городишко небольшой, уютный, зелёный. Любо-дорого! Со временем и остальные родственники один за одним подтянулись.
Ох и нелегко им было на ноги становиться! Поначалу жили тяжко, голодно. Случалось, луковицу одну на двоих делили, как лакомство какое.
– Ешь!.. Тебе, беременной, нужнее, – уговаривал Алексей жену.
Мало-помалу обустроились. Сынок, первенец, народился – Сергунка. И тут выяснилось, что городишко их вскоре под воду пойдёт. К тому времени плотину ГЭС начали строить. Вот и порешили власти: быть здесь Обскому водохранилищу. Уж как Анна убивалась! Жалко – сил нет! Только-только обжились. Да что с того?
Раскатали сруб по брёвнышку, перевезли подводами на новое место да опять собрали – для матери. А себе Алексей с братом Иваном новые дома срубить решили – отделяться пора: семьи-то растут. Благо переселенцам лес бесплатно выписывали. Бор сосновый всё одно по плану под затопление шёл. Вот власти и разрешили лес пилить на строительство. И государству хлопот меньше, и людям польза. Бери сколько хочешь! А вывози сам – как сумеешь. А брёвна-то семиметровые! На руках, на верёвках тягать – жилы порвёшь. Ну да мужикам не привыкать! Управились.
Так дома в ряд и поставили: Алексею, Ивану – брательнику, да матери – Пелагее. А по соседним улицам – остальная родня. На время строительства по огородам землянок нарыли. Для фронтовиков дело привычное. Так и жили до первого снега. Ну, а уж как в дома-то перебрались, тут оно и повеселее жить стало.
Время шло. Алексей на завод устроился наладчиком. Вскоре его в мастера перевели. Деньжата кое-какие появились. Мотоцикл купили. Живность всякую завели: кур, гусей. Бычка на откорм взяли. Порося. Вот с поросём-то оказия и приключилась по осени.
ПОДЕЛЬНИКИ
Алексей поднялся рано – даром что выходной: у него на сегодняшний день свои виды были, особые. Потому и не стал дожидаться, когда жена проснётся. А не то все планы коту под хвост.
Он накинул телогрейку прямо на майку и вышел на крыльцо. Поёжился – ноябрь на пороге… Достал папиросы, прикурил, затянулся. Хорошо! Воскресенье – погодка шепчет… С вечера договорились с соседом, Василь Иванычем, в мотоцикле поковыряться. Ну и выходной заодно отметить. Не грех – после трудовой недели.
В доме, на кухне, загремели посудой. Лёха подхватился было в сторону калитки – да поздно: на крыльцо вышла жена – Анна…
– Далёко ли собрался?
– Так это… с Василь Иванычем мотоцикл вчера разобрали! Надо до ума-то довесть, – засуетился Алексей, поворачиваясь к жене правым боком. Левый карман, с бутылкой, предательски топорщился.
– Ага! Знаю я ваш мотоцикл. Щас опять на весь день умотаешь… Дома дел невпроворот!
– Да какие дела? Ань? Ну, выходной же…
– Выходной ему… Ты порося-то резать собираешься? Или как? – начала заводиться Анна. – Долго ещё будешь волынку-то тянуть?!..
Алексей поморщился: это ж на поклон к соседу идти надо, к Петровичу, а с Петровичем они – как на грех! – разругались на прошлой неделе.
Тут, как ни крути, выход один:
– Схожу сегодня к свату, попрошу…
– Да толку-то от твоего свата? – плюнула в сердцах Анна.
– Ну, не знаю… Сват говорит, что он на этом деле собаку съел.
– Съел! Да хвостом подавился! Трепло! Он быка тебе уже зарезал. Забыл?
Это да… В прошлом году с быком действительно накладочка вышла.
Взяли, значит, Алексей с Анной бычка. На откорм. Хороший бычок. Справный. На Авангарда откликался. Анна, ети её, где-то откопала имя такое мудрёное. Ну, а когда пришла пора резать, то Алексей, как человек ко всякому такому смертоубийству не приспособленный, пошёл по знакомым да сродственникам за подмогой.
Обычно в этом случае к Петровичу обращались. Лучшего специалиста не сыскать. Да не брал их с Алексеем мир. Петрович хвастун был, каких мало. Взялся тут на прошлой неделе доказывать Алексею, что нет во всей округе, окромя него, никого лучше по части ремонта мотоциклов. А у Лёхиного «Урала» как раз движок задымил, и масло со всех щелей потекло. Уж он и головки перебрал, и клапана новые поставил, и кольца – один хрен! Дымит. Вот и решил Алексей «специалисту» довериться – соседу то есть. Доверился… Мотоцикл совсем крякнул. Ну, у Алексея душа и не вытерпела. Сорвался. Слово за слово… Петрович рукава уж начал подсучивать. Еле-еле их Василь Иваныч растащил.
Так что просить помощи у соседа не представлялось никакой возможности.
Оставался сват.
Тот откликнулся на это дело с готовностью. Он вообще был лёгким на подъём. Быка ли завалить, огород ли кому вскопать, технику ли какую починить – ему всё едино. Лишь бы не дома. Дома – девок, мал-мала меньше, четыре штуки. Крик, ор… Потому Николай любому поводу был рад со двора