– В вашем-то возрасте, – теперь смеялись оба.
– Это моя вторая, Алёнушка, – быстрым движением руки он открыл бардачок, извлек фотографию и, передав Наташе, плавно вошел в поворот.
Она взяла фото и начала рассматривать. С фотографии улыбалась счастливая пара на фоне деревянного дома. Таксист лет на десять моложе, чем сейчас, с более пышной прической, и темноволосая толстушка, на вид лет сорока, с живыми темными глазами и фарфоровой кожей.
– Интересно, как вы встретились?
На самом деле Наташа соврала, разговор всего лишь отвлекал от навязчивых мыслей: «Что сказать при встрече? Где мы встретимся – внутри или снаружи театра? Нужно ли мне возвращать деньги?»
– … и тогда она мне говорит: «Если догонишь – выйду за тебя». Она не знала, что я пять лет легкой атлетикой занимался. Догнал, поженились, – гордо закончил он рассказ.
Еще один светофор и поворот. Время пронеслось так быстро, что Наташа не успела заметить, как приехала.
– Попрошу мелкими купюрами.
Наташа открыла клатч.
– И без сдачи, а то поедем менять.
Расплатившись с таксистом, она вышла из машины и, расправив плечи, сделала первый шаг.
Ее окружили воспоминания из детства. Вот она, маленькая, идет по этой аллее, ведущей к фонтану, за которым возвышается огромное здание театра. Их первое знакомство состоялось в пятилетнем возрасте. Воскресным вечером отец впервые повел ее на премьеру сказки «Щелкунчик». Потом и мать привела ее туда, на другое представление. Чем старше она становилась, тем чаще она проводила воскресные вечера в театре.
Наташа шла по длинной, осветленной десятками фонарей аллее к самому сердцу парка – фонтану. По сторонам располагались усыпанные целующимися парочками деревянные скамьи, за которыми укрылись в сумраке разноформенные клумбы, пестреющие цветами, и, наконец, фонтан. Вокруг него была тысяча голосов:
– Не трогай!
– Фоткай ровнее!
– Ваня, не убегай далеко!
– Давай ходи, что ты телишься! Домино – не шахматы.
Среди этих громких голосов были и тихие. Они исходили от таких же, как и Наташа, напомаженных дам в вечерних платьях. Одни шли под ручку со своими кавалерами, другие, поодаль, говорили о своем с подругами. Вся эта колонна направлялась к величественному зданию, возвышающемуся над фонтаном. Наташа присоединилась к колонне.
На смену небоскребам современного мегаполиса пришло изящное барокко, на смену повседневной суете пришло умиротворение и легкое опьянение от слишком ярких фонарей. Время замерло. Наташа растворяется в толпе из запахов и голосов мимолетных прохожих на празднестве таланта. Она чувствует, как становится частью общего, ведь после того, как все войдут в зал, не останется ни бедных, ни богатых – все станут равны, потому как роли давно розданы актерам. И только легкий, въедливый запах бензина вперемешку