– Как мы выберем современную историю? Здесь же не понятно, что и где лежит, – Маша взяла книгу и вторую под ней, – тут вот современная история, а тут – древняя.
Профессор пояснил, что учебники перемешаны, но большинство книг по истории наших дней должно находиться в ближних стопках. Их разобрать проще всего. И если попадется что-то из другой эпохи, то можно просто отложить в сторону, и уже потом разместить на полке с нужным временем.
В этот момент из своего путешествия в мире книг вернулся Дима.
– Всё ясно. Давайте приступать. Не будем терять времени.
Николай Михайлович порадовался такому подходу к делу. Он взял первую книгу и поставил на полку, затем вторую. Студенты не заставили профессора ждать и тоже принялись повторять нехитрые действия.
Раздался телефонный звонок. Преподаватель вышел из комнаты, чтобы ответить.
– Лифтами он не пользуется, а телефоном запросто, – заметил Дима.
– Не придирайся, – Маша ставила книги одну за одной, как будто и сортировать их не нужно было, – Николай Михайлович – пожилой человек. У него свои привычки. Посмотрела бы я на тебя, когда тебе стукнет лет семьдесят.
– Когда стукнет, тогда и посмотришь, – ответил Дима.
– К тому времени мы уже забудем друг про друга… если вообще доживем.
Только Маша успела договорить, как вернулся профессор. Он был явно взволнован. Это все заметили. Ваня хотел поинтересоваться, не случилось ли чего, но Николай Михайлович опередил его.
– Мне нужно будет отлучиться на некоторое время, примерно на час, может, полтора. Вы пока расставляйте книги по истории нашего времени, а затем переходите к остальным. Если получится, то вот здесь, – он указал на полки рядом, – ставьте историю средних веков.
Ребята только успели согласиться, ничего не уточняя. Преподаватель исчез в дверях.
Минутная тишина показалась настолько долгой, что прервать ее пожелал каждый. И все же первой оказалась Маша.
– Надеюсь, у него всё в порядке.
– Думаешь, что-то случилось?
– Я заметила, у него руки дрожат, когда он открывал комнату эту.
– Может, нужно спросить, когда он вернется? – предложил Ваня.
– Зачем? Расставляй книги быстрее, а то на тренировку опоздаешь, – и очередной учебник занял свое место на полке.
Прошел час. Монотонная работа утомила всех. Маша уже не так охотно брала книги. Ваня постоянно проверял время, отчего тоже замедлился. Дима иногда открывал учебник и прочитывал один или два абзаца, чего не делал раньше.
– Скучно, – девушка держала в руках книгу по истории средних веков, – я думала, это занятие окажется куда более веселым.
– Так