Оказавшись внутри, Сабуров огляделся. Люди, занимающие места вокруг него, наверняка были приглашены на шоу. И дело даже не в одежде, или наборе вещей, не в разговорах об исчезающих чернилах, или корпорации «Новое Поколение», отнюдь нет – всех их выдавал блеск азарта в глазах. Все они хотели стать кем-то вроде «Последнего Героя».
Андрей прикинул, что мужчин и женщин примерно поровну. Возраст колебался от восемнадцати до сорока (ему показалось, что двум девчонкам, сидящим позади – рыженькой и чёрненькой – ещё и восемнадцати-то нет… но тогда их не пригласили бы, верно?). Все без видимых физических недостатков, довольные…
3.
Каково же было разочарование всех этих людей, когда они не увидели никаких необитаемых тропических островов, а вместо них – обычный южнорусский пейзаж.
Из самолёта участников пересадили в автобус. Андрей посчитал, что вместе с ним получается тридцать два человека. Ещё полчаса пути – сперва по асфальту, – после по просёлку. И вот они уже на месте.
Взгляду молодого человека предстало симпатичное здание, которое, никак не желая признаваться в этом, всё-таки немного смахивало на казармы. С одной стороны простирались поля, с другой – темнел лес, с третьей – отбрасывало весёлые блики озеро, а с четвёртой – виднелся город, через который они только что проехали.
А не будет ли скучновато? – подумал Андрей, и по возгласам спутников понял, что они тревожатся о том же.
4.
– Нет, ребята, скучно не будет, – словно прочитав их мысли, сказал мужчина, подошедший к автобусу. По всему видно – встречающий. Сейчас начальство прибудет, всё объяснит. А меня зовите Владом.
Участники тем временем выгружались на шелковистую приветливую травку. Не успели они толком оглядеться, как услышали отдалённый рокот вертолёта, на котором прибыли организаторы проекта. Один за другим на землю высыпались четверо бравых парней в чёрном, в топорщащихся на боку пиджаках, в тёмных очках, – телохранители, одним словом. Участники рассматривали их с неподдельным интересом. Только Андрей продолжал пристально наблюдать за назвавшимся Владом – мужчиной лет сорока – сорока пяти. Что-то было в нём не так, не внушало доверия. Одет он был довольно просто: в рубашку и джинсы, но в каждом движении чувствовалась скрытая энергия. И ещё – глаза, какие там крылись мысли и стремления? – одному Богу известно, но, что крылись, это точно.
Из вертолёта спустились двое: один молодой и красивый, второй – пожилой, статный и мужественный.
– Прошу любить и жаловать, – сказал Влад, – Роман Ивановский, – он указал на седого, – и Семён Вальцман – руководители проекта.
Андрей взглянул на них мельком, но этого вполне хватило, чтобы понять: личности скорее заурядные, хотя и не без ореола подчёркнутого высокомерия.
5.
Далее последовало знакомство с правилами. Вкратце всё сводилось к следующим пунктам, озвученным одним из руководителей:
1) Шоу имеет задачу привлечь внимание городских жителей к сельскому хозяйству.
2)