– Да. – Сабуров уже принимал вызов. Кира картинно надула щёчки.
4.
– Андрей, это Влад. – Раздалось с того конца.
– Слушаю.
– Думаю, нам лучше вдвоём сходить на болото. Я, сам понимаешь, – в стороне. Мои функции: связь и защита от микробов, вирусов всяких там, поэтому…
– Я согласен, о чём речь. – Самому себе было стыдно признаваться, что подсознательно он уже любыми способами пытается избегать своей подруги. Его тошнило от одной мысли об этом, но факты, как говорится, – вещь упрямая, и против них не попрёшь. Вместе с тем он понимал, что с каждым часом любит Киру всё сильней. Очень скоро это противоречие грозило разорвать его пополам. Отделить разум от сердца. Это он тоже прекрасно понимал, как и то, что нужно отвлечься, иначе можно снова попасть в «психушку», но на этот раз с реальным «сдвигом».
– Извини, Лапа. – Он поцеловал девушку в губы, и тут же поймал себя на том, что вспоминает, какими путями может передаваться ВИЧ. – Работа.
– Удачи.
5.
Поначалу шли молча. Андрей копался в себе, но всё больше запутывался. Влад, словно угадывал его мысли, и не вмешивался. Однако, когда они дошли до первой таблички, врач скинул рюкзак, извлёк из него моток верёвки и сказал:
– Свяжемся на всякий случай.
Андрей кивнул и принял один из концов.
– Не жидковата?
– Шёлк с кевларом, по прочности почти как стальной трос той же толщины.
– Хорошо подготовился.
– Не люблю неожиданностей.
– На мой взгляд, они здесь на каждом шагу. – Сабуров невесело усмехнулся.
– С одной стороны. С другой стороны, можно подготовить себя ко многим неожиданностям, и тогда они не смогут задеть тебя, поскольку перестанут быть таковыми по определению. К примеру: идёшь на болото, берёшь с собой прочную верёвку…
– Ага! И того, кого к ней можно привязать. – Закончил за него Андрей. – А что дальше?
Влад пожал плечами.
– По-моему ты всё излишне драматизируешь.
– Ко всем неожиданностям не подготовишься.
– К ним – нет, к тому, чтобы принять их – да.
– Но я не хочу принимать! Не хочу мириться с ними!
– Это уже слабость.
Андрей открыл было рот, чтобы что-то сказать, но закрыл, не проронив ни звука. Лицо его пошло пятнами.
Дальше шли в связке, как завзятые альпинисты. Вскоре показалось болотце.
– Лужица. – Фыркнул Андрей.
– Ты ж из Питера? – Спросил Влад.
– Ага.
– У вас там тоже болота есть.
– Там болота – так болота, а это…
– Не надо так пренебрежительно относиться к этому месту. Оно уже прибрало одного из нас. Давай, лучше оглядимся.
Почва под ногами хлюпала и пузырилась. Как Сабуров не вглядывался, не мог увидеть никаких следов того, что утром здесь разыгралась трагедия.
– Топь хранит свои секреты и тщательно оберегает их от чужих глаз. – Будто бы прочитав