Однако мир экономики весьма неоднозначен, и возможны такие парадоксальные ситуации, когда рост доходов покупателей приводит не к росту, а к снижению спроса на товар. Разобраться в причинах таких парадоксов весьма полезно, чтобы лучше понимать реальные процессы, развивающиеся на товарных рынках любой страны.
Первая и главная причина этих парадоксов то, что товар товару – рознь.
В зависимости от того, как величина спроса на рынках этих товаров реагирует на изменения цен, экономическая наука выделяет три основных вида товаров:
1) нормальные товары;
2) товары низшей категории;
3) товары престижного (демонстрационного) потребления.
Нормальные товары. Основную массу товаров образуют нормальные товары. Для них характерно то, что чем выше доходы людей, тем больше они готовы приобрести таких товаров (т. е. при росте доходов кривая спроса будет сдвигаться вправо и вверх).
Нормальные товары – товары, спрос на которые возрастает при росте доходов покупателей.
Поэтому продавцы нормальных товаров всегда радуются сообщениям о повышении заработной платы или иных доходов. Они знают, что теперь можно будет продать товаров больше, а возможно, и по более высокой цене.
Иначе относятся к росту доходов продавцы товаров низшей категории.
Товары низшей категории. Отличительная особенность этих товаров состоит в том, что спрос на них может упасть при росте доходов покупателей. Товары низшей категории без труда поддаются замене более ценными благами, если на их приобретение у покупателей хватает денег.
Товары низшей категории – товары, спрос на которые может снизиться при повышении доходов покупателей.
Наиболее типичными представителями данной категории товаров являются хлеб, картофель, рыба. При этом сразу оговоримся, что, называя эти блага товарами низшей категории, мы вовсе не имеем в виду, что они плохи сами по себе. Просто их место в иерархии благ определяется некоторыми особенностями:
1) люди покупают их в первую очередь, едва у них появляются деньги;
2) эти товары поначалу становятся важнейшим элементом расходов, позволяя людям жить более или менее нормально;
3) 3) едва доходы покупателей становятся больше, они сразу же стараются перейти к потреблению более качественных благ.
Иными словами, пока люди бедны, их спрос на товары низшей категории формируется точно так же, как на любой нормальный товар. И лишь по мере роста благосостояния граница между нормальными товарами и товарами низшей категории становится видимой. Более того, от попадания в низшую категорию благ не застрахован ни один товар массового потребления.
Товары престижного (демонстрационного) потребления. Эти товары приобретаются людьми для того, чтобы показать окружающим, насколько владелец такого товара преуспел в жизни, и потому богат. К этой категории относятся дорогие автомобили, яхты, ювелирные украшения, роскошные особняки и т. д.