В Древнем Китае происходило формирование норм и институтов гражданского права. Прежде всего это касалось вопросов земельной собственности. В ранние периоды развития Китайского государства и права земля считалась собственностью вана. Подданные могли лишь пользоваться ею. В период правления династии Чжоу усилились тенденции к развитию частной собственности и сформировалось само понятие собственности.
В I веке до н. э. китайскому праву уже были известны сделки с землей, земельные участки при продаже могли дробиться и скупаться крупными собственниками. Получил распространение договор аренды земли, а также ее заклад. При совершении сделок с землей обязательно должен был присутствовать представитель общины.
Объектом частнособственнических отношений были и рабы, которые по своему статусу приравнивались к скоту. Рабы могли находиться как в государственной собственности, так и в частном владении. Однако на ранних стадиях развития Древнекитайского государства рабы не могли быть объектом купли-продажи, в период же правления династии Цинь сделки купли-продажи рабов были распространены очень широко.
Право Древнего Китая знало понятие приобретения собственности в силу давности владения. Добросовестный пользователь по истечении определенного времени мог записать используемое им бесхозное имущество на свое имя.
Древнекитайское право различало несколько видов договоров. Одним из первых оформился договор мены. Позже его место занял договор купли-продажи, который заключался в письменной форме. Широко были распространены сделки дарения имущества, рабов и даже земли. Также праву Древнего Китая были известны договор аренды земли, договор личного найма и т. д. В Древнем Китае активно развивались ростовщические отношения. Заем оформлялся распиской. При невозможности исполнения долговых обязательств в срок допускалась отсрочка платежа.
В Древнекитайском государстве происходило становление норм и институтов семейного и наследственного права. Для Древнего Китая была характерна большая патриархальная семья, главой которой считался старший по возрасту мужчина. Ему были обязаны беспрекословно подчиняться все члены семьи. Глава семьи являлся собственником всего имущества семьи, он мог иметь несколько жен и наложниц, число которых зависело от его социального положения. Женщина при этом находилась в полной патриархальной зависимости от отца или мужа. Она не могла иметь в собственности имущество. Ее наследственные права также были ограничены. Конфуцианские нормы требовали от детей совершенного послушания, безукоризненной почтительности в отношении отца, который мог продать детей в рабство (это право не распространялось на старшего сына), наказывать их,