В 2015 году был представлен новый прицельный комплекс «Витязь» с автоматическим сопровождением цели, который обеспечивает быстрое обнаружение и поражение цели, и объединяет машины в единую боевую сеть. Панорамный всесуточный прицел «Кречет» защищенный от помех, с независимой стабилизацией поля зрения, с телевизионными, тепловизионными и дальномерными каналами могут использовать и командир БМП и оператор-наводчик.
Бронирование лобовая броня выдерживает попадания 30 мм снарядов с дистанции 200 м. Крыша и борта БМП-3 выдерживают пулю Б-3 калибром 12,7 мм с дистанции 100–200 м.
На БМП-3 установлен дизельный двигатель УТД-29 мощностью 500 л.с., который обеспечивает высокую скорость и приемистость, хорошие тяговые свойства, способность быстро разгоняться с места, что очень важно для техники, передвигающейся в бою от укрытия укрытию с короткими остановками. На БМП-ЗМ установлен дизельный двигатель УТД-32 Мощностью 660 л.с. Пуск дизеля в холода облегчается подогревателем.
Трансмиссия БМП-3 гидромеханическая с автоматической коробкой передач, имеет 4 скорости вперед и позволяет развивать скорость до 20 км/ч задним ходом.
Ходовая часть БМП-3 состоит из сдвоенных, обрезиненных несимметрично расположенных катков. Механик-водитель со своего места производит натяжение гусениц. Плавучесть БМП-3 обеспечивается водоизмещающим корпусом; движителем на плаву служат два водомета или перематывающиеся гусеницы, плавает со скоростью 10 км/ч. Перед входом в воду экипаж устанавливает воздухозаборную трубу и поднимает носовой волноотбойный щит.
Были выпущены модификации БМП-3:
БМП-ЗК – командирская. Машина оснащена навигационной аппаратурой, двумя радиостанциями, приемником, аппаратурой внутренней связи на семь абонентов, автономным генератором и радиолокационным ответчиком.
БМП-ЗФ – боевая машина морской пехоты. Нет оборудования для самоокапывания, установлены телескопическая воздухозаборная труба и облегченный водоотражающий щиток, введены водоотражающие щитки на башне. Может двигаться и вести стрельбу с требуемой точностью при волнении воды силой до 3 и 2 баллов соответственно. На машине установлен новый основной прицел «СОЖ» со встроенным лазерным дальномером и каналом управления ПТУР.
БМП-ЗМ (1987 год) – Установлен комплекс активной защиты «Арена-Э», который обеспечивает защиту машины от управляемых и неуправляемых противотанковых ракет и гранат противника. Усовершенствованна система управления огнем (СУО), позволяет распознавать цели и вести прицельную стрельбу на больших дальностях и скоростях движения и атаковать цели в движении. Установлены дополнительные бортовые экраны снижающие воздействие кумулятивной струи и защищают от поражения бронебойными пулями калибра 12,7-мм. Установлен новый турбированный двигатель УТД-32Т мощностью 660 л.с. БМП-3 (1989 год) с комплексом электронного противодействия «Штора-1» – обеспечивает эффективную защиту машины от поражения