Бросив бесплодную ловлю, я вновь переправился на плотике к исчезнувшему порталу.
– Откройся! Оупен! – говорил, молил, требовал и ругался я, пробуя все, что только мог придумать. – Сим-сим, муть твою через плечо и едондер через коромысло! Родненькая, миленькая, ну пожалуйста, смилуйся, приоткрой дверочку…
Фигушки. Штука исчезла окончательно. Вздохнув, я пересек речку обратно на свою сторону, последний взор окинул поляну с былым пристанищем инопланетян…
Порыв ветра нес сухую листву, и взгляд, который помнил, где искать возможную преграду, увидел ее – слегка колыхавшийся в воздухе прозрачный овал, вроде бы пропускающий листья… а вроде и нет.
Не овал, а горизонтально лежащий эллипс. Значит, не зря летающие тарелки дисками изображают? Выходит, кто-то их уже видел и… пользовался?
Не менее шести метров в длину, около трех в высоту. Ни за что не заметить, если не знать. Шесть, я сказал? Помещения внутри чудо-диска тянут именно на четыре, максимум на пять, значит, здесь явно не четвертое измерение. Наше, родное, только замаскированное. Камуфляж – высший класс. Ощущение, что листва действительно летит сквозь – если, повторяю, не знать, где и что искать.
Я снова переправился к обнаружившейся находке. Вот же она. Можно пощупать, можно обойти… лишь внутрь попасть по-прежнему нельзя.
Ни одно из вновь повторенных заклинаний не сработало. Не солоно хлебавши, я раздраженно запустил в некоммуникабельное НЛО прибрежным голышом. Полная иллюзия, что он пролетел насквозь и грохнулся с той стороны. Или не иллюзия?
Не поленился, обошел. Камень лежал там, где и должен. Пролетел сквозь?!
– Ага! – взбодрился я и, разогнавшись, попробовал повторить полет камня собой.
Прыжок вмял меня в преграду и отбросил назад.
– Что б тебя разорвало на мелкие кусочки! – вырвалось злое при встрече копчика с почвой.
Стоп, не ругаться. Мало ли, вдруг поймет меня буквально. Или, что еще хуже, поймет правильно и обидится. Ладонь потерла саднившую задницу, тон сменился:
– Прости, дорогуша, кретина неразумного. Здоровья тебе и долгих лет. И если слышишь, может, пустишь постояльца недавнего?
Нет.
Ладно. Подумаем еще. Пропускает только неживое? Будем экспериментировать. Жаль, у меня ни лука, чтоб добыть кого-нибудь, ни рыбы. Даже кузнечики свое уже отскакали.
Я залез снизу, словно автомеханик под машину, рука поводила в пустоте, аж волосы зашевелились. Так не бывает. Почва не примята, каждая травинка на своем месте, а прямо над этим – неизвестное нечто, что не пропускает внутрь. Висит, как магнит над другим магнитом.
Осенила новая идея. Ладони зачерпнули воду, она выплеснулась на незримую преграду. Точнее, внутрь нее.
Вот это эффекты, куда до них нашим компьютерным, что лишь изображают реальность. Вода оказалась внизу. Но не сразу. Хотя иллюзия полета капель выполнилась на отлично, не придраться. Круто.