Мама вымыла руки и вытерла их полотенцем. Выбрав нужного абонента среди контактов, она поднесла телефон к уху, и некоторое время ждала, пока ей ответят. Артур слов не понял, но услышал мужской бас. Папа.
– Привет, – ответила мама. – Как твои дела?
У мамы был голос сильный. Это был голос уверенной в себе женщины. Но когда она разговаривала с папой, интонации её голоса менялись. Они становились такими, как если бы она просила Артура несколько раз что-то сделать, и ей бы надоело просить. Если бы Артур смог уложить свою мысль в одно слово, он бы сказал, что мамин голос был требовательным.
Она дослушала то, что рассказывал ей собеседник, а потом сказала:
– Здесь один молодой человек хочет с тобой поговорить. Ты ему кое-что обещал, – и прошептала уже Артуру. – Сполосни руки, – и снова в трубку. – Подожди минуту.
Артур вскочил со стула, включил воду и начал отмывать руки от налипшего теста. Вода была ледянючей, тесто никак не хотело отпадать с рук.
– Губку возьми, – сказал мама.
Артур схватил губку и начал соскребать ею с рук тесто, которое тут же начало прилипать к губке. Кое-как отмыв руки, он быстренько вытер их полотенцем, и мама протянула ему телефон.
– Алло, пап, привет! – радостно заговорил он в телефон.
Несколько месяцев после того, как родители разошлись, Артур сам звонил отцу и разговаривал с ним о том, как у него дела. Папа ему сам не звонил никогда и редко когда рассказывал о том, что у него происходит в жизни. По прошествии времени Артур понял, что ему всё меньше и меньше хочется разговаривать с отцом, и звонки постепенно сошли на нет. Теперь он разговаривал с ним только через мамин телефон, когда мама его даст.
– Привет, сынок, – услышал он в ответ. – Как твои дела?
– Отлично дела. К школе готов. Все внеклассные книги прочитал, осталось только портфель собрать.
– Ты у меня молодец. А портфель мы вместе с тобой соберём.
– Пап, а на счёт аттракционов всё в силе?
– Конечно, в силе. Во вторник целый день наш.
– Отлично, – Артур чуть не подпрыгнул на месте. – Ну, всё. Пока, пап. Отдаю тебе маму.
И он передал трубку обратно.
– Ларри, я надеюсь, ко вторнику не будет никаких проблем, – сказала мама. – Я тебе пришлю список того, что надо купить к школе.
Она ещё немного послушала то, что сказал ей папа:
– Ну, отлично, – мама вздохнула. – Всё, тогда до вторника.
Короткая пауза:
– Угу. Пока.
Мама положила телефон на подоконник.
– Сынок, папа сказал, что он купит тебе всё, что ты попросишь.
– Классно! – мальчик был возбуждён от предстоящей прогулки.
– Долепи, пожалуйста, там фарша на три пельменя осталось.
– Хорошо.
Мама достала