Первым делом они заняли здания горадминистрации и милиции, подняв российские флаги. После захвата отделения милиции в 9:00 по местному времени отрядом из 20 человек, оружие было передано участникам митинга за федерализацию Украины. Над зданием был спущен украинский флаг и поднят российский. Мэр Славянска Неля Штепа заявила, что вооружённые люди представляют собой «ополчение Донбасса», они выступают за референдум и она многих из них знает лично: «Весь Славянск сегодня вышел на улицы города и поддерживает активистов. Эти люди пришли к нам с миром, у них нет агрессии по отношению к нам». Однако потом она сообщила, что повстанцы отобрали оружие у милиции, и раздавали автоматы и гранатомёты населению.
Безусловно, нельзя отрицать вину в начале войны И. Гиркина (Стрелкова), ставшего вскоре министром обороны ДНР. Он сам как-то заявлял, что если бы не пришел в Славянск, то войны, возможно, и не было бы: «Спусковой крючок войны все-таки нажал я. Если бы наш отряд не перешёл границу, в итоге всё бы кончилось, как в Харькове, как в Одессе. Было бы несколько десятков убитых, обожженных, арестованных. И на этом бы кончилось. А практически маховик войны, которая до сих пор идёт, запустил наш отряд. Мы смешали все карты на столе. Все! И с самого начала мы начали воевать всерьёз: уничтожать диверсионные группы "правосеков". И я несу личную ответственность за то, что там происходит. За то, что до сих пор Донецк обстреливается, – я несу ответственность».
Самокритично конечно, и стоит ли говорить, что никакой ответственности он до сих пор не понес? Что было бы, если б Стрелков так и не пришел в Славянск? Или погиб бы в одной из первых перестрелок? Думаю, в таком случае его роль просто выполнил бы кто-нибудь другой. Нужно понимать, что сам Стрелков не был самостоятельной фигурой в этой игре, и когда он перестал быть нужен своим хозяевам, то просто был смещен со всех постов. Он марионетка.
Таким образом, винить его лишь одного в начале войны было бы глупо, гораздо большая степень вины лежит не на Стрелкове, а на его хозяевах, сам Стрелков – лишь исполнитель. Я не исключаю, что свои «стрелковы» готовились и для Харькова, и для Одессы, и, возможно, для других городов Юго-Востока. Однако там удалось избежать войны.
Первые бои. Начало «АТО»
«АТО»