Редактор два раза кликнул мышью и развернул монитор в сторону девушки. Противная ухмылка не покидала его лица и становилась с каждой секундой все более едкой.
Эмили взглянула на экран, где была открыта виртуальная версия издания конкурентов. Девушка нахмурилась еще сильнее, между бровей пролегла глубокая складка. Невероятно, как такое могло произойти? Все повторяется из раза в раз! Чертовщина какая-то!
– Этого не может быть, – растерянно прошептала мисс Хэйвуд и, поправив очки, взглянула с сомнением на Барретта, который готов был рассмеяться ей в лицо, но сдерживал себя, стараясь сохранить озабоченный вид. Можно подумать, он переживал за свою подчиненную! Ага, как же!
– Вы же видите, что здесь написано? Я вам не лгу.
Эмили оторвала взгляд от монитора и, с подозрением, взглянула на Клайда. Главный редактор был еще тот проходимец! Он мог провернуть крупную аферу перед вашим носом, и вы бы ничего не заметили. Его жульничество терпело фиаско лишь в одном случае, если он пытался организовать махинации, касающиеся его бывших жен. У всех женщин, побывавших миссис Барретт, был нюх на подвох, и они с легкостью обыгрывали мошенника, получая высшую награду – его деньги.
– Стиль и подача материала отличаются. Но тема, основа, факты, добытые благодаря опросам, детали неофициального расследования – это моя работа! Кто-то нагло украл ее!
Главный редактор не выдержал и расхохотался. Он вновь затянулся сигарой и, помахивая ей в воздухе, произнес:
– Какие громкие слова, мисс Хэйвуд. В вашем тоне я слышу упрек. А может, это обвинения в мой адрес? Не желаете услышать мое мнение по поводу вашей работы?
Эмили выпрямилась и молча скрестила руки на груди, выжидающе глядя на главного редактора. Ну, что же! Хочет высказаться? Пусть! Интересно будет послушать, что скажет шеф в свое оправдание!
– Мне кажется, мисс Тейлор, – продолжил Клайд, выпуская дым. Эмили предпочла оставить без внимания тот факт, что он опять обратился к ней по фамилии бывшего мужа, – вы потеряли хватку! Как специалист – вы вышли в тираж! Возможно, неприятный случай в прошлом или развод, так негативно сказались на вашем профессионализме! Пока у вас неутешительные результаты. Вы с натяжкой справляетесь с прогнозом погоды. Но я понимающий и милосердный человек, и каждый раз, я готов дать вам очередной шанс…
Мисс Хэйвуд гордо распрямила плечи, поправила очки, которые предательски сползли на кончик носа, одарила главного редактора испепеляющим взглядом и, развернувшись, пошла к выходу. Барретт облегченно вздохнул и потянулся за бутылкой бурбона, спрятанной в шкафчике стола. Но, к сожалению, ему не удалось даже приоткрыть дверцу, не говоря о том, чтобы достать алкогольную радость. Девушка остановилась у двери, словно раздумывая. Эмили повернула голову в профиль, глядя отрешенно в стену или на старый стеллаж, забитый книгами и ненужной макулатурой, и тихо произнесла:
– Мне не нужны ваши шансы, мистер Барретт.