О механизме принятия решений государственной важности в Сирии можно строить различные предположения относительно того, кто, с кем и как варят блюда на политической кухне Асадов. Так, по словам одного из оппозиционных лидеров, четверть века проживающего в изгнании во Франции,
Решения принимаются совместно в семейном кругу Башаром, его братом Махером, сестрой Бушрой, её супругом Асефом эль-Шаукатом, дядей Мухаммедом Махлуфом и двоюродным братом Рами Махлуфом. Тем не менее, последнее слово остаётся за Анисой [11].
Изредка в этот сонм избранных допускается, по его словам, и супруга президента Асма. Если даже сведения шестилетней давности опального деятеля были когда-то верны, сегодня они уже безнадёжно устарели. Аниса Махлуф, супруга Хафеза Асада и мать Башара, скончалась в феврале 2016 года. Дядя Башара, Мухаммед Махлуф, был финансовым советником Хафеза Асада и считался кошельком клана Асадов-Маклуфов. Он контролировал значительную часть сирийской экономики, с интересами в области нефтегазовой промышленности, телекоммуникаций, банков, розничной торговли, строительства. Успешное заключение сделок дядя Мухаммед обложил взимаемой в свою пользу «десятиной», за что удостоился прозвища «Мистер десять процентов». В какой-то момент между ним и его племянником пробежала чёрная кошка и Мухаммед вынужден был покинуть страну, а в настоящее время постоянно проживает в России. С Башаром поссорился и также покинул Сирию сын Мухаммеда Хафез – бригадный генерал, который до сентября 2014 года был руководителем службы внутренней безопасности Сирии, отвечающим за безопасность Дамаска.
Драматична судьба двух других членов семейного круга Асадов – старшей сестры президента Бушры и её супруга Асефа. Говорят, у сирийской принцессы и армейского офицера была любовь с первого взгляда, но дорога влюблённых к совместному счастью не была усыпана розами. Асеф был старше Бушры на десять лет, женат, имел пятерых детей и был алавитом, но из небогатой семьи рядовых «амма», а не избранных «хасса». Асады, особенно наследник Басиль, были категорически против их союза и осмелившийся