– Вы родственники что ли?
Ким кивнул.
– И из какого вы королевства? – на своём берегу принц таких шэлдиян никогда не встречал.
– Оно за морем.
Лизард задумался на несколько секунд: «Вышлем вас обратно… как-нибудь».
– Нет! Пожалуйста, не надо! Не отправляйте меня туда! – Ким бросился на колени.
– Почему?
Ким разрыдался.
– Если ты мне не объяснишь, я буду вынужден выслать тебя на общих условиях. Ким, захлёбываясь слезами, наскоро объяснил, почему не хочет возвращаться.
– Ясно… Встань и не падай больше. С этими тут что делаешь?
– Это не моя идея. Я просто… Мне некуда пойти… – Ким поднялся с коленей.
– Занимаешься чем?
– Есть готовлю, вещи чиню…
– Слуга что ли?
– Да, вроде того…
– Не реви.
У Кима не получалось сдерживать слёзы.
– И что мне с тобой делать? – задумался принц.
– Я пригожусь, я любую работу делаю.
– Да-да, готовишь, штопаешь… Думаешь, во дворце некому этим заниматься? Знаешь, я в состоянии и сам сделать всё, что мне нужно. Так как ты можешь мне пригодиться? Скажи, – Лизард хотел бы помочь ему.
– Ну, я… – Ким не находил ответа, – Я забавный, надо мной все смеются.
– Просто отлично. Ты видишь, чтобы я хотя бы улыбался?
– Нет.
– Ну, рассмеши меня.
Ким был в замешательстве, он не знал, как это сделать. Принц вдруг сам рассмеялся: «Знаешь, а ты мне нравишься, – сказал он и вмиг посерьёзнел, – Единственный способ оставить тебя в Скалеоне – это, пожалуй, сделать тебя моим слугой. Король, скорее всего, будет против, но… Если хочешь остаться, ты должен принести мне присягу, и выучить и соблюдать законы нашего королевства».
– Да, конечно, – Ким не знал, будет ли ему здесь лучше, но всё же хотел остаться.
– Ты ведь грамотный?
– Что?
– Читать ведь умеешь?
– Нет, – с опаской ответил Ким.
– Да уж, тебе придётся многому научиться.
– Я научусь.
– Изучить этикет…
– Конечно, – кивнул Ким, ходя даже не знал значения этого слова. Лизард догадался об этом: «Ты вообще знаешь, что такое этикет?»
– Какая-то наука? – Ким боялся ответить «Нет». Принц улыбнулся и покачал головой: «Я так и думал… Ладно, разберёмся. Как зовут-то?»
– Ким.
– Ким… Называй меня Лизард, просто Лизард. Но запомни: при короле ты должен говорить «Господин Лизард» или «Милорд». Понял? А вообще лучше не открывай рта при нём. Говори только тогда, когда тебя спросят. Это поможет тебе избежать многих неприятностей. Ясно? – дал первые указания принц.
– Ясно, – Ким и так почти всегда молчал.
– Да, и постарайся не пускать слезу при короле. Он этого жуть как не любит, можно и по холке огрести. Это уяснили… Будем считать, что с этого момента ты – мой слуга. Все формальности уладим