– Прошу Вас, герцогиня, теперь это Ваш дом, – тихо произнес герцог Тревор, распахивая перед супругой дверь.
Та едва заметно кивнула и вошла. Молча пройдя по коридорам в центральную залу, где стоял уставленный различными яствами стол, накрытый на две персоны, а вдоль стен горели свечи, она в нерешительности остановилась перед столом.
– Что ж Вы остановились, герцогиня? Извольте откушать, – произнес вошедший следом за ней герцог.
– Но Вы отпустили слуг… – герцогиня с сомнением взглянула на него.
– Я с удовольствием буду служить Вам, – улыбнулся он.
Герцогиня села, и герцог, встав у нее за спиной, склонился к ней:
– Итак, что бы Вы хотели, миледи?
– Немного овощей.
– Как я понимаю, вина Вы не желаете? – положив ей в тарелку овощи, осведомился герцог.
– Вы правы, милорд, – кивнула она.
– А вот я, пожалуй, выпью, – он сел напротив нее, налил себе большой кубок вина и, проговорив: – Ваше здоровье, Ваша Светлость, – залпом выпил.
Герцогиня молитвенно сложила руки:
– Благодарю, Господи, за хлеб наш насущный, и благослови трапезу сию.
В это время в залу вошел дворецкий.
– В замке, кроме меня, никого не осталось, Ваша Светлость. Мне уйти?
– Да. Лишь покажи, где спальня, – кивнул, не поднимая на него глаз, тот.
– На втором этаже по коридору направо. Там невозможно заблудиться. Весь пол к ней усыпан лепестками роз, – подобострастно склонился перед ним дворецкий.
– Пойдем, я запру за тобой ворота, – герцог налил себе еще один кубок, выпил, а затем поднялся и вместе с дворецким вышел из залы.
Вскоре он вернулся. Дождавшись, когда он вновь сядет за стол, герцогиня подняла на него глаза:
– Я могу узнать, зачем Вы удалили слуг, милорд?
– Алекс, просто Алекс, герцогиня, так будет лучше, – герцог вновь взялся за кувшин с вином, налил себе и выпил.
– Хорошо… как хотите… Так зачем Вы удалили слуг?
– Скоро сюда приедет король. Нашу первую брачную ночь Вы проведете с ним, миледи. Я не хочу, чтоб об этом знал кто-то, поэтому и удалил всех слуг.
– Вы не посмеете, герцог! – герцогиня вскочила из-за стола, голос ее звенел. – Вы не посмеете, так поступить со мной!
– Уже посмел, миледи. Это вопрос решенный, – герцог Тревор мрачно усмехнулся и снова осушил очередной кубок.
– Нет!
– Здесь некому жаловаться и некого звать на помощь, Ваша Светлость. Не согласитесь сами – перед его приходом я свяжу Вас.
– Если Вы… если только Вы посмеете сделать это… – голос герцогини прерывался, она прижалась спиной к стене, – я… я…
– Ну и что Вы сделаете, герцогиня? Покончите с собой? Так это противоречит христианским заповедям. Вновь откажетесь есть? Я буду кормить Вас насильно, и Вы будете выглядеть посмешищем для всего замка. Что еще Вы можете сделать?
– Вы поклялись… поклялись в церкви, Вы не сможете, –