– Эй-эй, поосторожнее! – надменно произнесли серебряные Серьги. – Вы как-никак в шкатулке с драгоценностями находитесь!
– Подумаешь, драгоценности!.. – хмыкнула Английская Булавка. – Вас уже и в утиль-то не примут!.. Из ценного здесь только вон то – золотое, да и то… какое-то тусклое, – кивнула на лежащее в уголке Обручальное Кольцо.
– Тс-с!.. – прошептали жемчужные Бусы. – Не тревожьте, оно и так грустит… Их ведь в паре принесли – мужское и женское, – добавили, оглядываясь. – Они и лежали-то в шкатулке рядом. Да недолго – расстались… Вот оно и потускнело.
– Ха!.. Было бы из-за чего тускнеть! – повернулся молодцеватый Перстень. – Я вот сам по себе – один, и ничего – бодр и весел!
– Хм!.. – усмехнулась Английская Булавка. – А вставочка-то у вас – фальшивая!
– Ну и что?! – не смутился Перстень. – Какая разница? Камешек и камешек!.. – потёр рукавом вставку. – Главное – оправа!.. Ну-ка, взгляните – хорош? – прошёлся, красуясь.
– Это верно – камешек и камешек… – прошамкала старая Брошь. – Лишь бы все на месте были… Вот у меня несколько штук выпало. Жаль, а то я бы ещё покрасовалась…
– А признайтесь, голубушка, – заговорщически подмигнул Перстень, – вы на своём веку многое повидали?
– Да-а!.. – радостно колыхнулась Брошь. – Я у старой хозяйки в почёте была!.. А какие раньше платья носили – из панбархата, одно другого лучше!.. А какие шали на плечах!.. Ммм…
Я о прошлом теперь не мечта-аю,
И мне прошлого больше не жа-аль…
– запела дребезжащим голосом.
– Да-да, – переглянулись Бусы. – Если бы застёжка не сломалась, мы бы тоже красовались, да ещё и на самом видном месте.
– Ну, самое видное место у нас! – самоуверенно произнесли Серьги.
– Да будет вам спорить, – неторопливо произнесла янтарная Заколка для волос. – Выше всех всегда я стояла.
– Ну, теперь-то, как и все – в шкатулке без дела лежите, – не удержалась, чтобы не подколоть, Английская Булавка.
– Увы… – вздохнула Заколка для волос. – Старая хозяйка причёски уже не делает, а молодёжь теперь коротко стрижётся…
– Вот и получается, что самая нужная вещь – я! – заявила Английская Булавка. – Меня то и дело берут! Даром, что не драгоценная, а вот – рядом с вами в шкатулочке лежу!
Все замолчали.
– Да где же она? – раздался недовольный возглас.
Лёгкая ручка опустилась в шкатулку и, немного поискав, достала Английскую Булавку. Потом шлёпнула по крышке шкатулки. Стало темно и тихо. Никто уже не разговаривал. Немного позавидовав, каждый успокоил себя мыслью, что Английская Булавка всё же – простая, и не чета им – драгоценным украшениям.
У камина
Подевалась куда-то кочерга. Хозяин и в поленнице поискал, и за камином, и в золе рукой пошарил – нигде нет. «Придётся новую купить!» – решил. Принёс и положил у камина…
– Ах!.. – сморщила губки новенькая Кочерга, тряхнув изящной ручкой. – Уже испачкалась!
– Рад приветствовать вас, сударыня! – почтительно склонил голову старый Камин.
– Здравствуйте, – неодобрительно взглянула Кочерга на потемневшую облицовку.
– И мы рады!.. Мы рады!.. Мы рады!.. – наперебой заговорили весёлые Дрова.
– Будем дружить, – приветливо заскрипело стоявшее рядом Кресло. – Вы, верно, новенькая?
– Да! – довольно завертелась Кочерга, поблёскивая боками. – Я здесь недавно. А раньше жила на складе. Там всё такое яркое, блестящее! – восторженно прошлась перед новыми знакомыми. – И тазы, и вёдра, и самовары!
– Ну, все мы когда-то блестели, – добродушно прогудел Камин. – Время берёт своё… Да и не в блеске счастье.
– Да-да! – отозвалось Кресло. – Мы ведь тоже были молодыми и бравыми… ершистыми, хе-хе!.. Помнится, с Камином поначалу даже вздорили, а теперь – моё почтение! Уж сколько лет дружим!..
– Нет! Вы не понимаете! – воскликнула Кочерга. – Может, вы и были молодыми, а я хочу всегда оставаться молодой!.. Ну, посмотрите на себя, на что вы похожи?!. У Камина весь свод закоптился, стенки потрескались, Кресло того и гляди развалится, да и обивка обносилась… Нет! Я хочу всегда блестеть! Хочу яркой жизни!
– Ну, у кого жизнь яркая, так это у меня! – высунулась из коробочки Спичка.
– И у меня!.. И у меня!.. – вылезли вслед остальные. – Вот увидите, как мы горим!
– А мы?! – воскликнули Дрова. – Ещё как пылаем!
– Ах, друзья мои! – подошла к ним Кочерга. – Я вам так рада!
Спички и Дрова заспорили – кто ярче горит. Поднялся неимоверный гвалт, и только Зола, снисходительно глядя на них, молчала.
– Да… Наверное, это почётно и увлекательно – ярко сгореть, – вздохнул Камин. – Но мы служим долго – держим тепло и уют в доме. В этом наше предназначение. И вряд ли его можно назвать