Колину скоро стало неудобно сидеть на жестких и острых камнях. К нему с шумом подлетели чайки. Они окружили его и топтались на гальке, скрипящей под их лапами. Огромные, как индюки, они открывали желтые клювы с дрожавшими в них бледными языками, орали дурными голосами и таращили на него желтые круглые глаза с большими черными кружками зрачков. Колин быстро дожевал Биг Мак, поднялся, засунул неоткрытую банку Гиннеса в карман, а пустую швырнул в чаек. Они со злобными, истошными криками отпрыгнули в сторону, потоптались еще немного, горлопаня и посматривая на Колина, и вдруг все разом взлетели, замахав мощными крыльями так, что его обдало ветром.
Чертыхаясь, Колин пошел на стоянку, взбираясь вверх по пляжу и хрустя гравием. Посидеть на берегу моря и расслабиться не удалось, но особо рассиживаться ему тут нет резона. Цены за парковку несусветные.
Всю дорогу домой мысль об аукционах и его неожиданном успехе не давала ему покоя. Где бы еще найти старого барахла, на которое найдутся охотники-недоумки? А что, если посмотреть и пошарить у старого хрыча в доме? Ключ у него есть, он уже давно сделал копию. Это не составило никакого труда, все ключи у старика висели на крючочке прямо за задней дверью. В один прекрасный день, когда Колин пришел к нему косить траву, он просто снял ключ с крючочка, а через два часа повесил его обратно. Старый придурок ничего и не заметил, потому что заднюю дверь почти никогда не запирал.
Колин стал вхож к нему под видом садовника. К дому он присматривался давно – большой, запущенный особняк с огромным садом, заросшим бурьяном, сразу вызвал в нем профессиональный интерес, а когда он выяснил, что живет в нем одинокий старикашка, он внутренне подобрался, как охотничий пес.
Он наскреб денег, купил самую дешевую газонокосилку и однажды постучал в его дверь. Дверь была массивная, тяжелая, с не то львиной, не то лошадиной мордой вместо ручки. Ему пришлось долго ждать, пока он не услышал шаркающие шаги внутри.
Наконец дверь медленно, со скрипом открылась, и он увидел хозяина – лысого старика со спутанной седой бородой. Улыбаясь самым любезнейшим образом, Колин сказал:
– Добрый день! Меня зовут Колин, я работаю на местный муниципалитет, – Колин протянул удостоверение, которое сам вчера изготовил, – к ним поступило сообщение, что сад ваш слишком зарос, и они прислали меня, чтобы я вам тут траву скосил, в целях экологии.
Старик долго и подозрительно смотрел на него темными глазами, а потом сказал:
– Ну, косите тогда, раз в целях экологии, – и закрыл дверь.
Колин скосил только одну пятую всего сада и упарился: прежде, чем дошло дело до газонокосилки, пришлось вырывать