В 1147 году Папой Евгением III против лютичей был объявлен «Крестовый поход» силами германцев и датчан. Но лютичи, возглавляемые Никлотом, при активной поддержке «руян» разгромили пришедших в 1147 году в их страну крестоносцев и уничтожили датский флот.
Последняя попытка славян вернуть себе независимость выразилась во всеобщем восстании 1164 года. В нем приняли участие лютичи, руяне («русы») и ободриты. Во главе их стал сын Никлота Прибислав, которому тайно помогали поморские князья. Восстание было подавлено объединенными силами Генриха Льва и датчан. Всё время своего правления, с 1131 до 1160 год, князь Никлот противостоял натиску крестоносцев. В 1147 году он возглавил сопротивление рыцарям (II-ой крестовый поход против западных славян), в котором принимали участие крестоносцы-датчане и крестоносцы-славяне, представленные моравскими и польскими князьями. В 1160 году саксонский герцог Генрих Лев, совместно с датским королём Вальдемаром I, предприняли очередной поход против славян, а князь Никлот погиб в бою при обороне крепости Верле. После смерти Никлота его сыновья Прибыслав I и Вратислав отвоевали крепость назад, но в 1163 году вместе с крепостью был захвачен в плен и казнен Вратислав. Часть славян ушла в другие земли (на восток), а оставшаяся часть, вместе с Прибыславом I, приняла христианство в 1167 году. В 1167 году Прибыслав I получил право на правление землей Мекленбург, на вассальных от Саксонии условиях (А. Б. Берлин, «СЛАВЯНСКАЯ ЕВРОПА, ЗАПАДНЫЕ СЛАВЯНЕ», duel.ru).
Замечательные победы, иногда очень значительные и вначале многообещающие, какими, например, были восстание лютичей и ободритов в 983 году или сражение на Гаволе в 1056 году, когда лютичи наголову разгромили немецкое войско, оказывались, в конечном счёте, безрезультатными. Напрасны были также и попытки создания крупных славянских государств на территориях полабских славян, предпринимавшиеся польским королем Болеславом Храбрым (992—1025), a затем ободрицким князем Готшелком (1043—1066) и руянским князем Крутым (1066—1105), a также сыном Готшелка Генрихом (умер в 1119 году).
Окончательному ослаблению «Лютичского союза» способствовала и междоусобная война, развернувшаяся в XI веке между входившими в союз племенами за право считаться «наиболее важными и славными» среди них.
В итоге, под ударами немцев и датчан около 1127 года пала славянская Ретра, a в 1168 году – еще более знаменитая Аркона; в 1177 году был сожжен последний славянский оплот на Балтике – город Волин.
Гельмольд в «Славянской хронике» записывал (выдержки):
«Герцог Генрих Лев (саксонский герцог) присудил их (славян) к изгнанию и велел всем