– Лех, Серов пишется через «е», «Безъвисти» – такого слова нет.
– А какое есть?
– Есть два: без вести. И не «прапал», а…
– Исчез?
– «Пропал» – через «о».
– Надо же, – удивился Алешка. – Всю жизнь так писал. И – ничего. Ты сам тогда эсэмэску набери, ладно? А то дядя Боря растеряется.
Мы отправили дяде Боре текст и получили лаконичный ответ: «Донесение принял. Конец связи».
Тем временем засинели сумерки, сгустились. Всплыла круглая красная луна и запуталась в ветвях дальней ели. Птички уже замолкали, а которые чирикали, то очень сонно, будто желали друг другу доброй ночи.
Рекс встал, встряхнулся и посмотрел на нас, словно сказал:
– Ну, мне пора. Или остаться с вами? Не боязно вам будет ночью без взрослых? – Он себя тоже, наверное, взрослым считал. А нас – щенками.
– Иди, иди, – сказал Алешка. – Тебя уж дома заждались – целый день по гостям шляешься.
Рекс помахал хвостом, улыбнулся. Лешка открыл ему дверь.
Тут вдруг что-то меня толкнуло – зря мы его отпустили, лучше бы он остался…
Ночь началась беспокойно. Будто подготавливала нас к еще большим неприятностям.
Мы заперли дверь, погасили свет, улеглись. Я уже начал засыпать, а Алешка все вертелся и ворчал.
– Ты будешь спать? – разозлился я.
– Дим, кто-то щипается.
– Где щипается?
– По всем местам. На какой бок ни повернусь.
Я включил свет, осмотрелся. Ни комаров, ни жуков, ни лягушек. И кто его там «щипает».
– Спи давай, – строго сказал я и выключил свет.
Настала тишина. Только доносились кузнечики со двора и лягушки с озера. Я уснул и тотчас подскочил.
– Догадался! – радостно взвизгнул Алешка, включил свет и начал яростно перетряхивать постель. – Это песок, Дим, с озера!
Я тоже догадался. Когда мы, повалявшись на песочке, собрались уходить, я еще раз купнулся, чтобы смыть с себя песок. Алешка окунаться не стал, замерз.
– Обсыплется, Дим, по дороге, – отстучал он зубами.
Не обсыпался, значит. Я выгнал его на середину комнаты и обмахнул платяной щеткой, а потом полотенцем.
– Все? Обсыпался наконец?
– Ага, только в ушах еще осталось. Утром, ладно, Дим?
Мы снова выключили свет и улеглись. И тут кто-то тихо постучал в темное окошко.
Знаете, это не очень приятно, когда ты один дома ночью и кто-то к тебе стучится. А тут еще младший брат при тебе. С песочком в ушах.
– Кто там? – по возможности строго и бесстрашно спросил я.
– Откройте, пожалуйста, – попросил кто-то тихо и вежливо.
– А зачем? – резонно спросил Алешка.
А я пожалел, что рядом с нами не было в эту минуту нашего верного охранника Рекса.
– Я заблудился, – послышалось за дверью, все так же тихо.
Похоже, что ночной гость говорил так, словно боялся, что его услышит кто-нибудь кроме нас.
– А куда вы идете? – Я не то чтобы не торопился отпереть дверь