– Дорогуша, ты моя, – слащавым голосом заявил приблизившийся ко мне загорелый мужчина лет тридцати, с идеально уложенными волосами, выкрашенными в сливовый цвет. Спустя минуту, воодушевленные стилисты (значение этого слова я не до конца понимала) разобрали нас и зашли с каждой в отдельную дверь, которых по всему периметру комнаты было около трех десятков. Только Хлое и Фроне достался один стилист на двоих.
Оказавшись в небольшой комнатке, наедине со странным мужчиной, который по повадкам больше походил на моложавую женщину, я начала осматриваться – небольшой столик, уставленный разнообразными флаконами, огромное зеркало, подсвечиваемое желтыми лампочками, раковина со странным вырезом, пара кресел и шкаф.
– Меня зовут Кастиэль.
– Я Теа.
– Замечательно, Теа. Я буду делать из тебя конфетку.
Слово “конфетка” мне не понравилось, отчего я сдвинула брови:
– Но… Зачем?
– Затем, что так хочет твой гарант. Вообще все гаранты, которые приобрели девушек, занимаются преображением своих подопечных. Некоторые гаранты даже нанимают стилистов для парней…
– Но зачем? – Повторила свой вопрос я.
– Зачем, зачем… Затем, что каждый гарант хочет предоставить своей кукле лучшие примочки, разве непонятно? Садись на кресло.
– Почему участники не знают своих гарантов? – Сев в кресло, поинтересовалась я, поняв, что нахожусь у источника информации.
– Оу, их никто не знает.
– Даже ты? – Невозмутимо легко перешла на “ты” я.
– Даже я, – подкотив меня к раковине, ответил Кастиэль. – Это сюрприз.
– Для кого?
– Для всех нас.
– Всмысле?
– Дорогуша, ты как в закупоренной банке всю жизнь провела, честное слово! Один раз в пять лет проводиться Металлический Турнир, за которым наблюдает весь Кар-Хар.
– Вся столица?! Но, почему об этом никто не знает в Кантонах?
– Потому что тебе об этом знать не обязательно, как среднестатистической простолюдинке, проживающей в затхлом Кантоне, – поморщив нос, выразил свою откровенную неприязнь Кастиэль.
– И правда, зачем народу знать, что один раз в пять лет их родственников убивают?
– Не сгущай краски. У каждого из вас есть шанс на выживание. И потом, твой гарант весьма щедрый, – неумело перевел тему Кастиэль.
– Имеешь в виду цену, за которую он купил меня?
– Тысяча двадцать монет, – довольно улыбнулся стилист. – Это рекорд не только среди пятикровок. Но я имел в виду не только это… Ты ведь до сих пор стоишь на торгах.
– Что это значит?
– Всё просто. Тебя могут перепродать. Из-за результатов вчерашнего спарринга, в котором участники впервые показали себя, гаранты отказались от многих своих покупок, разочаровавшись в них и перепродав, но ты всё еще находишься под опекой купившего тебя гаранта.
– Откуда ты всё это знаешь?
– Все