– Готов, – прокомментировал напарнику Дым.
– Разбегались тут, – с явными оттенками удовлетворения пришло от напарника.
И путь для Старика теперь был свободен. До входа на безопасную территорию монолитовцев оставалось десяток метров, но старик не двигался. Замерев и глядя себе под ноги он озадаченно потирал подбородок. На правой его ноге, на ботинке, коварной зеленой нитью поблескивало несколько усиков гороха. Слегка потянув ногу, буквально качнувшись на ней он спровоцировал растение перехватиться уже десятком усиков по щиколотку. Дело было плохо. Дым уже сделал, то что должен был сделать, в конце – концов появление кровососа, дело рук Ходока, замершего на той стороне контрольной полосы, а не старика. А вот дальше помогать сталкеру нет смысла, это его сталкера путь и влиять на то, как ему дойти не в правилах Монолита. Старик растерянно оглянулся, осмотрев мертвого кровососа, и обнаружив безмолвно наблюдающего за ним буквально в нескольких метрах Монолитовца, наконец определился с планом действий. Он достал плохонький нож и что-то приговаривая начал колдовать на схваченной растением ногой. Прислушавшись Дым разобрал только некоторые слова, которые доносились до него с урывками:
– Ну раз сюды нельзя с чужим, оставим… хорошо что… и тросточка пригодится… – негромко бормотал старик.
Через несколько минут, старик проведя ряд манипуляций над схваченной ногой, опираясь на винтовку и откуда ни возьмись появившуюся трость поволокся дальше, но уже на одной ноге. Оторопев от неожиданности Дым с ужасом увидел ногу оставленную в горохе, но через секунду со смехом обратился к напарнику.
– Протез. Он на протезе шел, – широко улыбаясь вслух сказал он. – Надо же, испугал как… старик, старик.
***
Вечером