– По данным ревизии, в интересующий вас период времени синтезаторы пищи и воды работали исправно. Тем не менее, чем чёрт не шутит, в этих ранцах рационы на трое суток. Если не хватит, то займётесь древней игрой всего живого на нашей планетке.
– Чем это? – Не поняла Селена, впервые столкнувшаяся со специфическим юмором лысого техника.
– Сильный поедает слабого, – без тени улыбки объяснил ей худощавый. – Видишь, какой твой командир упитанный? Не упусти момент!
Выдержав паузу, оба заржали. Девушка тоже неуверенно хихикнула. В то время, как Артур с Шефом только брезгливо поморщились, ибо слушать одну и ту же, к слову сказать, глупейшую шутку с сотый раз, да ещё при теперешних обстоятельствах казалось невыносимым. Но забавников, умиравших от скуки в своём подземелье недельными дежурствами, это ничуть не смутило.
– Теперь оружие! – Торжественно произнёс лохматый.
– Ножи мы вам, пожалуй, не дадим, – подхватил лысый, – а то порежетесь ещё, детишки!
– Разве что стандартные перочинные.
– Там даже расчёска есть для мадам!
– И щипчики для ногтей!
– И пилочка!
Ни Жолл, ни Артур даже не успели заметить, как вдруг изменилась картинка, последняя отпечатавшаяся в их мозгу. Вот, два инженера-техника откровенно потешаются над новенькой, что происходило не однажды, и играло некую роль посвящения, против чего никто не возражал. А вот уже кудрявый, разбив головой дверцу одного из многочисленных шкафчиков, судорожно дёргается, пытаясь определить, насколько его тело сохранило целостность, а лысый сучит ногами в двух десятках сантиметров от пола, прижатый за шею к стене правой рукой Селены Кек. Её левая рука занесена для последнего удара. Пальцы собраны вместе. Остро отточенные, как только теперь стало заметно, ногти превратились в подобие зубьев пилы.
– Селена, нет, – он не скомандовал, он попросил.
И это помогло.
– Идиоты, – хватая ртом воздух, словно это его, душили только что, выругался Жолл. – Она – оперативник.
Отпущенный лысый, мягко сполз на пол, даже не пытаясь пока вытереть кровавые сопли, повисшие над верхней губой. Кудрявый, наконец, сообразив, что всё ещё цел, отодвинулся в дальний угол, от греха подальше, и оттуда просипел:
– Вы б хоть предупреждали, кого ведёте, гады!
– А ты будь повнимательнее, – посоветовал Артур.
Ему почему-то вдруг стало значительно легче. Эта маленькая потасовка, эта девочка, оказавшаяся оружием. Всё это его неожиданно расслабило.
– Женщина – опер? – Всё ещё не доверяя своим помятым бокам, просипел толстый. – Пора мне на пенсию.
– Извините, – это надо было видеть.
Селена покраснела, как школьница, которую застали за первым поцелуем. На её глазах даже выступили слёзы раскаянья.
– Вам не надо на пенсию,