Поскольку Владимир Путин решил участвовать в выборах не как кандидат от партии «Единая Россия», а как самовыдвиженец, то тем самым перед его предвыборным штабом встала задача по сбору 300 тыс. подписей в поддержку его кандидатуры. Впрочем, с этой задачей сторонники действующего президента РФ в установленные законом сроки вполне успешно справились. Уже была назначена сдача Центризбиркому 2,1 млн. подписей избирателей (то есть по факту подписей собрали в семь раз больше, чем нужно), поддержавших выдвижение кандидатуры Владимира Путина на пост президента РФ, которая должна была состояться в полдень 1 февраля 2018 года.
Но в ночь на 1 февраля случилось непредвиденное: офис предвыборного штаба действующего президента РФ был какими-то не совсем честными, совестливыми и светлыми личностями взломан, вся компьютерная техника выведена из строя, а самое главное – исчезли все два миллиона 100 тысяч подписей избирателей в поддержку В. В. Путина. Полиция сразу же начала поиски злоумышленников, а предвыборный штаб предпринял лихорадочные усилия по сбору новых подписей. Но как ни старались активисты – собрать 300 тыс. подписей в оставшиеся два неполных дня просто физически не успели, поскольку установленный законом последний срок их сдачи в ЦИК истекал 2 февраля в 18 час.
И вот тут-то перед россиянами со всей остротой встал трудный вопрос– за кого голосовать? Поскольку среди 11 претендентов на президентскую «корону», в конечном счете, зарегистрированных Центризбиркомом не оказалось наиболее популярного кандидата, самовыдвижение которого оказалось сорвано злоумышленниками. Эту проблему можно было бы как-то решить, если бы партия «Единая Россия» на всякий случай выдвинула бы своего партийного кандидата. Увы, единороссы изначально сделали ставку на самовыдвиженца Владимира Путина, не предусмотрев запасного варианта. Поэтому все аналитики ожидали, что в предстоящих выборах основная борьба будет идти между беспартийным коммунистом Павлом Грудининым и элдепеэровцем Владимиром Жириновским, поскольку кандидаты от этих ведущих партий на президентских выборах обычно делят второе и третье место.
Голосование ПРОТИВ ВСЕХ
Однако в воскресенье 18 марта 2018 года – в день президентских выборов – погода во всей европейской части России оказалась на редкость отвратительной. Из-за резкого похолодания недавно растаявшие улицы в Москве, Питере, других крупных и мелких городах и небольших населенных пунктах превратились в настоящий каток. На дорогах царила гололедица, повсюду шел сильный снег и дул пронизывающий холодный северный ветер. Одновременно с этим в Сибири и на Дальнем Востоке ранняя весна за день до выборов вдруг сменилась крепкими – совсем как на Рождество! – трескучими