– И ты мне не веришь! – неожиданно вспылил он. – Вы что, сговорились все? Да как я мог друга зарезать, если мы пили вместе, и я раньше Олега вырубился и мешком свалился на пол?! Вы вообще за кого меня принимаете?.. – он нахмурился и отвернулся от спутницы.
– Да ладно тебе, не заводись, – примирительно сказала Лера, тронув его за руку. – Я тебе не враг. Мало ли что в жизни случается. Короче, отсидишься у меня, пока гроза не утихнет, а когда и все прояснится, решишь, что делать. – Она на секунду прижалась к плечу Андрея и снова отстранилась. – Ты знаешь, а я рада, что мы встретились, и готова для тебя на все. – Лера подняла на Карачарова совершенно безвинные глаза и вдруг спросила: – Не сердишься? Слушай, у тебя какая-нибудь мелочишка найдется? – она уточнила сумму: – Ну, хотя бы сотка?
Смутно догадываясь, куда клонит Лера, Карачаров затолкал руки поглубже в карманы куртки, будто искал там что-то. Делал вид, что нащупывает деньги, на самом деле тянул время. Ситуация была глупейшая. Он раздумывал над словами Леры. Она, получалось, хотела на нем заработать, воспользовавшись удобным моментом. Только Андрею сейчас было не до того.
– Наверное, что-то наскребу, – ответил неопределенно, не вытаскивая рук из карманов. Он не знал, как избавиться от возникшего чувства неловкости, и тут предприимчивая женщина сама пришла на помощь. По-своему истолковав угловатые телодвижения Андрея, Лера вдруг улыбнулась ему, обнаружив ровные, сахарной белизны зубы.
– Да ладно тебе, не бери в голову! – сказала ободряюще. – Вижу, что не олигарх. – Она помолчала, потом улыбнулась. – Послушай, Андрей, ты спас меня, это дорогого стоит, честное слово! Короче, я сделаю тебе скидку! – пообещала она.
– Какую скидку, Лера? – Карачаров лукавил, выигрывая время, необходимое на то, чтобы выпутаться из расставленных женщиной сетей. Меньше всего ему хотелось того, к чему подвигала его эта маленькая, спасенная им женщина. – Ты о чем?
– Ты можешь делать со мной все, что захочешь, я разрешаю! – неожиданно выпалила спутница. – О цене, так и быть, сговоримся. Ты на синяк не смотри, я ведь не всегда такая была. – Лера подняла глаза на Карачарова, будто хотела доказать искренность своих слов. Но он и так ей верил. – Думаю, ты не пожалеешь ста рублей.
– Тебе так нужны деньги? – задал он риторический вопрос.
Женщина пожала плечами, дескать, а кому они не нужны? Затем, приняв Карачарова то ли за скупца, то ли за непроходимого болвана, она прояснила ситуацию:
– Понимаешь, Андрей, я совсем на мели. Пригласила тебя в дом, а угостить нечем. С такой физиономией, – подняв руку, осторожно дотронулась до испорченного синяком лица, – целую неделю на работе не покажешься. Короче, рухнул бизнес.
Сочувственно глядя на Леру, Карачаров проговорил, стараясь быть убедительным:
– Обещаю, с голоду мы не помрем.