Когда ледяное лезвия растаяло в горячей крови, девушка глянула в небо.
– За что мне это? – прошептала она. – Я не могу… не могу поддаться! Я выдержу! Выдержу!
– Не глупи, – послышался чей-то голос. Он, казалось, шёл из неоткуда. А может Анфа его просто придумала?
– Да что ты об этом знаешь!? – фыркнула она и, повернувшись набок, свернувшись в клубок, как кошка.
– Уж побольше тебя.
– Ага, как же…
– Сними браслет.
Анфа потрогала стальной браслет с изображением волка у себя на руке и потянулась к замочку, но… отдёрнула руку.
– Нет! Я поклялась себе быть человеком! Человеком быть не так больно, он… он не нападает тогда. Я выдержу!
– Ты не человек и никогда им не будешь! – не выдержал обладатель голоса. – И ещё: перед этим ты поклялась отомстить! Ты в этом теле это делать собираешься?!
– Ты же прекрасно знаешь, что я тебе не поверю, что я так не могу, Туман. Я смогу стать человеком и закончить всё это, – Анфа приподнялась и села, но снова сжалась в комок. Боль в сердце опять нарастала, только теперь она распространилась на всё тело.
– Не придумывай сказки. Если продолжишь это терпеть, скоро потеряешь себя…
– Я уже потеряла, – прошептала она и упала без сознания на ковёр из сухих еловых иголок.
– Анфа, когда ты уже перестанешь бегать от себя? – прошептал голос. Но этот вопрос был больше адресован каким-то неведомым неосязаемым силам, гуляющим по лесу, чем лежащей без сознания девушке…
– Просыпайся, – сквозь сон Анфа услышала приятный, немного хриплый мужской голос. – Как ты?
Девушка приподнялась и обвела глазами всё вокруг. Странная тёмная комната. Обшарпанные деревянные стены. Старая скрипучая кровать.
– Где я? – прошептала она, с удивления глядя на сидевшего рядом мужчину в охотничьем костюме.
– В моём охотничьем домике. Я охотник. Выслеживал белого волка, который объявился недавно в наших краях, и нашёл тебя в лесу без сознания. Что ты там делала?
Анфа тяжело вздохнула. За дверью послышался собачий лай. Пёс отчаянно прыгал на дверь, желая попасть внутрь.
– Не обращай внимания, – как можно дружелюбнее улыбнулся охотник, заметив, что его гостья испуганно смотрит в ту сторону. – Это мой Цезарь. Людей он любит, но ты ему почему-то не понравилась.
– Меня не любят собаки. Ничего удивительного. Они ведь чувствуют, кто я, – совершенно без эмоций проговорила девушка.
Охотник помолчал, но, кто же она такая, решил пока не спрашивать.
– Так что ты там делала?
Девушка согнула ноги и обняла колени, сжавшись в клубок. Она была подавлена.
– Убегала, – еле слышно прошептала она.
– Убегала? От кого?
– От себя…
– Но как можно сбежать от себя?
– Да, вот поэтому у меня и не получилось…
Несколько минут