Всего несколько вопросов, Рей! Вы меня так обяжете!
– Ну хорошо, – сдался пришелец из прошлого, – валяйте, спрашивайте.
Уэсли подобрался.
– Вопрос самый простой – вот вы видите наш мир… Что в нем изменилось по сравнению с прошлым? Что особенно поразило вас?
– Ну конечно, интернет, – не колеблясь, ответил Рей, – техника вообще.. Машины все эти, вертолеты. Интерактивные системы, – он чуть не сказал «интерактивный секс», – То есть можно было представить и большие изменения, но и это все равно поражает. Система торговли, реклама – раньше она все-таки не была такой… навязчивой.
Официант принес Уэсли заказ – судя по обилию макарон, какое-то итальянское блюдо. Уэсли аккуратно вооружился ложкой и вилкой.
– Так, – подбодрил он Рея, – ну техника – это самое очевидное. А общество, люди? Что-нибудь изменилось для вас?
– Для меня – конечно, – медленно сказал Рей, – мои близкие и друзья давно мертвы.
Уэсли даже перестал жевать, сочувственно глядя на него.
– Но вы живы, – сказал он ободряюще.
– Да, я жив, хотя тоже должен бы сейчас лежать в виде горстки пепла, – согласился Рей, – и это позитивно.
– А наше общество…
– Я не вижу особых изменений, – осторожно сказал Рей, – все, как и раньше.
– Но ведь была война! – воскликнул журналист, – это-то вы должны были заметить!
– Конечно, да. Все эти зоны, купола. Опять же, Япония затонула, часть Нидерландов, – Рей вдруг разозлился. Похоже, Уэсли хочет выставить его недалеким идиотом, – но вы знаете, в целом и у нас все было так же. США и Европа пляшут, отдыхают и нюхают кокаин. Негры, арабы и всякие югославы всеми правдами и неправдами ломятся в Европу и согласны на любую работу. Что, сейчас не так, скажете? Ну а большая часть мира – «холодная зона», потому что ни Россию, ни Китай мы не понимаем и боимся. Так в чем разница, что изменилось?
– — Ни России, ни Китая больше не существует, – медленно сказал журналист и вдруг улыбнулся, – а вы интересно мыслите. Нестандартно! Пожалуй, ведь и правда – в этом смысле ничего не изменилось.
– Он кинул взгляд на пробегающего мимо чернокожего парнишку-официанта.
– — Зона Развития… Не дай бог там жить, это правда. Неудивительно, что бедняги стремятся к нам всеми силами. Но давайте поговорим о чем-нибудь более интересном! Ведь вы, можно сказать, пришелец из прошлого! Расскажите – как оно было там, в 2012-м году от Рождества Христова?
– — Да обычно, – Рей пожал плечами, – даже не знаю, что вам рассказать. Многого не было из того, к чему вы тут привыкли. Фильмы были обыкновенные, трехмерные только появлялись, и это было совсем не так, как здесь – только отдельные спецэффекты. Кстати, в 2012-м году все ждали конца света. Даже фильм был такой, «2012». По какому-то календарю Майя рассчитали…
– По выражению