– Здорово, шеф у себя? – сказала девушка, приветливо улыбаясь, парню с бородкой протиравшему стаканы.
Рядом крутился точно такой же тип с бородкой и, кажется, чинил машинку для колки льда и тоже заинтересовано поднял голову.
– У себя, – хмыкнул бармен. – А тебе зачем?
– Мне бы с ним поговорить насчет работы.
– Он тебя не возьмет, – проговорил парень с ухмылкой.
– Почему это? – и покосилась на второго, с машинкой, тот отложил агрегат и следил за разговором.
– А нам не нужны стриптизёрши, – пояснил бармен.
Лаура почувствовала, что вся покраснела, но терпеливо проговорила:
– Я не стриптизерша, я пою. Могу на пульте играть.
– На каком пульте?
– На диджейском, умник.
– У нас нет никакого пульта, рыжая, я сам ставлю музыку с флэшки, и в колонках играет, что еще надо?
– Живой артист вам бы оживил интерьер, парни, – сказала Лаура веско.
Бармен хотел ответить каким-то сарказмом, но тот второй, поднял палец:
– Подожди, Джимми, я хочу ее послушать, – он подошел. – Я хозяин этого заведения, девушка. Ты действительно умеешь петь?
– Умею, – кивнула Лаура.
– Училась где-то?
– Два года консерватории.
– Круто. То, что ты говоришь, я сам об этом подумывал. Нанять каких-то артистов, чтобы иногда играли или пели, но нам платить нечем.
– Я много не попрошу, мне бы просто на какое-то время подработку, свести концы с концами.
– Серьезно? Пошли, я послушаю, как ты поешь, а то тут шумно. Если мне понравится, я может, предложу и побольше.
Он провел ее в небольшую комнатку с письменным столом и шкафом. Видимо что-то типа кабинета.
Лаура нервно переминалась с ноги на ногу, подозревая, что ее завели сюда вовсе не слушать, но хозяин прикрыв дверь, проговорил:
– Ну давай, спой что-нибудь.
Лаура запела одну из песен собственного сочинения. Она всегда пела похожую во сне, и многотысячные залы подпевали стоя. Но… песня была лишь похожа, мелодия не та, слова не те, все не то. Наяву у нее никогда не получалось спеть так, как там. А после всего, что сегодня случилось…
– Поешь ты хорошо, голос и правда есть, но…
– Но?
– Что-то в тебе нет никакой искры, девочка.
– Нет? Но была же! – воскликнула Лаура расстроено.
– Да, может быть и была. Но сейчас исчезла.
Девушка молчала, потупившись.
– Ладно, я вижу у тебя что-то случилось, и тебе нужна эта работа. Я тебя возьму на время. Голос есть, петь, вижу, умеешь. Будешь исполнять какой-нибудь джаз, сумеешь?
– Да-да.
– Платить много не могу, тем более раз ты такая неживая, да и работать будешь всего часа по два вечерами. На весь вечер нам не нужно,