Танакис с интересом оглядел их с головы до ног. Жестом отослал охрану обратно и великодушным движением руки предложил располагаться в необъятных кожаных креслах, пахнувших казёнщиной и, как это ни странно, деньгами. Обалденный, я вам скажу, запах!
Он грустно улыбнулся, поглядев в глаза Стива. Мельком прошёлся по суровым лицам арианцев и немного дольше задержался на прекрасном лице Лии, чья непоседливая натура ёрзала от нетерпения на месте. Она уже по привычке ожидала какого-нибудь подвоха. Не скрывая своего разочарования, контрабандист спросил:
– Ваша удивительная спутница, надеюсь, удостоит меня своим присутствием? В кабинете установлены довольно мощные голографические проекторы. Проблем не будет.
Танакис с надеждой посмотрел по сторонам, ожидая её появления, но, когда этого не произошло, он остановил удивлённый взгляд на Стиве:
– Ну, пожалуйста…. Не заставляйте меня умолять вас уговорить её.
Тон у него был просительным, но в нём сквозила такая холодность, что Лия невольно зябко поёжилась. Девушка передёрнула плечами и поглубже зарылась в кресло.
Ангел возникла как всегда, – внезапно, эффектно, и для ещё пущей радости контрабандиста – с тем неповторимым шармом, который он от неё и ожидал. На этот раз она не стала пугать арианцев, влезая между ними. Она появилась в дальнем углу помещения, сразу вместе с креслом, больше похожим на трон королевы. Вся такая из себя расфуфыренная, обнажённая именно до той степени, за гранью которой уже скрывается неприличие. Танакис радостно засмеялся – не хватало, чтобы ещё захлопал в ладоши, будто он малый ребёнок! Привстав над столом, он галантно ей поклонился.
– Какая прелесть! – восхищённо пролепетал он.
– И вам здрасьте, – ответила Ангел, улыбаясь ему ослепительно-белыми зубками. – Извините что задержалась. Пришлось перерыть кучу данных – довольно-таки занятных, чтобы в полной мере ознакомиться с кем нам приходится иметь дело. Вы могущественный человек, мистер Танакис.
– Вам удалось взломать мою защиту? – нисколько не расстраиваясь, спросил он. – Для меня будет прискорбно уволить такую кучу грамотных программистов! Ценные кадры сейчас редки! Как вы видите, мне нечего от вас скрывать. Мой бизнес хоть и незаконный, но не кровожадный, как думают некоторые обыватели, придавая ему ложную жестокость…
– У каждого в шкафу есть свои скелеты, – невозмутимо ответила Ангел.
Она была сама любезность. Даже глазом не моргнула, будто приняла его слова за чистую монету.
Желая привлечь внимание, Стив вызывающе покашлял в кулак. Танакис перевёл взор на него, удивляясь, кто бы это ещё мог потревожить ход его увлекательной беседы. Натолкнувшись на взгляд Стива, он свёл брови.
– Мистер Хопкинс, вам не стоит беспокоиться и проявлять нетерпение. Ваш Ангел-хранитель… – он вожделенно закатил глазки. – Ах, как это прелестно звучит! Она обо всём позаботится. Располагайтесь