– А как мы выберемся? – ничего не понимая, спросил Стив.
– Каком кверху, – лаконично ответила Тризер. – Ты что? Думаешь, у Ризолло нет парочки дополнительных выходов, о которых правительство не догадывается? Ну ты даёшь!
– Ничего я не думаю, – огрызнулся Стив. – Откуда мне знать про ваши примочки?
Сбоку от их кара появился вертикальный тоннель. Они уже видели такой, когда отправлялись на встречу с контрабандистом-отщепенцем. Тризер не раздумывая направила кар прямо в гущу транспортного потока, заставив всех водителей похолодеть от страха и броситься врассыпную. По крутой спирали она устремилась вниз, но уже буквально через пару секунд, резко свернула в новый невидимый тоннель, вероятно, служивший артерией для поставок контрабанды в город.
Здесь уже можно было вздохнуть более спокойно. Тоннель служил своему истинному предназначению настолько редко, что встреча с другим видом транспорта, здесь была скорее исключением, нежели простой тенденцией. Кругом царил абсолютный мрак. Только изредка, подобно метеору, нет-нет да мелькнёт обозначающий контуры пещеры, сигнальный огонёк. Вот и всё, на что можно рассчитывать попавшему сюда водителю.
Тризер расслабилась. Она пустила управление аппаратом на самотёк. Опасаться столкновения с кем-либо – пока не приходилось. Воцарилось неловкое молчание.
– Прости. А ты никогда не выступала в рок-банде? – ни с того ни с сего, а скорее, чтобы развеять гнетущую тишину, спросил у изерианки Стив. – Твой вид… так необычен. Ты похожа на одну солистку. Оторва ещё та…
Тризер смерила Стива холодным взглядом. Хотя, он мог оказаться и удивлённым. Кто их знает, этих инопланетян?
– Нет, – после недолгой паузы ответила она. Затем посмотрела на свою кожу. – Ах, это? Нравятся тату? Правда, здорово?
О боже! Стив мог поклясться, что её удлинённые челюсти кривятся в подобии улыбки. Никогда бы не подумал, что на своём веку доведётся увидеть, как улыбается муравей! От такого зрелища Стив поёжился.
– Они тебя смущают? – спросила Тризер, разглядывая руки. – Успокойся, это обереги. При моей вредной работе, они необходимы. К тому же я ведь не удивляюсь, когда вижу на ваших шеях серебряные крестики. Каждый сходит с ума по-своему.
Стив вспомнил о своём кулоне. Что-то долго он не даёт о себе знать? Невольно дотронулся рукой до груди, ощущая под ней твёрдую поверхность камня.
– Насчёт музыки, ты прав, – развивая тему, изволила ответить изерианка. – Мне нравится ваша музыка. В особенности, тяжёлый рок. Так и бьёт по нервам. Там-там-там…
Она интенсивно задёргала головой, пытаясь изобразить, как это звучит на самом деле. Искоса бросив взгляды, друг