Узкая улица вскоре подошла к концу, и они с облегчением буквально вывалились на пешеходную дорожку транспортной магистрали, с жалкими веточками растительности на её обочине. Не такую многолюдную, чем та, что они давеча покинули, но и не безлюдную.
Полицейский участок оказался буквально в трёх шагах от них. Его окружали десятки блестящих размалёванных байков с яркими надписями на корпусах, предназначенные для тех, кто ещё не вполне уяснил, что закон одинаково равен для всех территорий Федерации Содружества Разумных Миров.
У этого здания, впечатанного сложным барельефом в основание термитника, наблюдалось особо оживлённое движение. Народ старался обходить его стороной. Все прекрасно знали: никакая законопослушность не поможет им уберечься от страдающего избыточным воображением стража порядка, особенно, если ему вздумается проявить непомерную бдительность.
Остановились они, в метрах тридцати. Беспечно, как им это казалось, привалились спинами к тёплой стене, осторожно поглядывая в сторону центрального входа, напоминавшего гудевший улей, из которого в поисках валютного нектара постоянно вылетали вооружённые до зубов трудолюбивые «пчёлы».
– Это глупо, – зудела в ухе Ангел. – Внутрь ты ещё сможешь попасть, но я уже ничем не смогу помочь тебе там. Там всё просто и надёжно, в смысле безопасности. У меня уже зубы сводит от бессилия.
– У тебя нет зубов, – напомнил ей Стив.
– Заткнись! Ты хоть представляешь, какой переполох случится, когда ты попытаешься проникнуть через защитное поле? Вход за периметр безопасности возможен только: либо в наручниках, либо по метрическим данным задержавшего тебя полицейского. Вся национальная гвардия сбежится посмотреть на идиота, надумавшего совершить подобное!
– А дополнительный выход есть? – невозмутимо спросил Стив.
– Выхода два, – гробовым голосом ответила ИС. – Либо тебя признают виновным и в виде горстки пепла выбрасывают через трубу, чтобы пополнить окрестную пустыню ещё одной горсточкой мусора, либо ты проторчишь несколько месяцев в казематах подземного города, и тебя опять же признают виновным и выбросят в трубу. Бла-бла-бла…. Какой вариант тебя больше устраивает?
– Никакой, – Стив сокрушённо почесал затылок. – Но ведь как-то ей можно помочь? – с надеждой спросил он.
– Да. Можно. Поэтому я и собираюсь связаться с Танакисом. У него везде имеются свои люди.
– Так действуй, чего ты тянешь?
– Не могу. Боюсь, – честно призналась Ангел. – А если он действительно, окажется тем засранцем, каким я его представляла себе раньше?
– Смелее, Ангел. Выше копчик! Так мы хоть определимся, кто он есть на самом деле.
– У меня нет копчика, – напомнила ему она.
Стив ничего не ответил. Вздохнув поглубже, он кивнул арианцам – мол, всё в порядке – и непринуждённой походкой направился к зданию полиции. Кинтар