Формула «дёшево купить, дорого продать» трактуется некорректно, в спекулятивном ракурсе. «Дёшево купить» означает, что в цене производителя не учтены затраты на реализацию товара на рынке. Эти затраты теперь переносятся на покупателя – торговца. «Дорого продать» означает, что торговец, став продавцом, включает в цену продажи издержки обращения и среднюю прибыль на вложенный им капитал (так называемая нормальная прибыль).
Признавая стремление к прибыли за основной и единственный мотив торговца, якобы являющийся «существенным признаком» именно коммерческой деятельности как таковой, «мы получаем ложное понятие о торговле». Учение о торговой деятельности, будь оно построено на основе такого понятия, легко могло бы «превратиться в учебник торговых уловок и ухищрений». Поэтому следует считать «не только фактической ошибкой, но и логическим заблуждением признание существенным признаком торговли особого характера оплаты торговых услуг».
Понятие торговли должно иметь такое определение, чтобы оно могло служить критерием того, как надо вести торговый промысел, чтобы было проведено глубокое различие между настоящим коммерсантом и всеми злоупотреблениями торгового искусства, надувательством, мошенничеством, обсчитыванием и т. п.[37]
Для учения об организации торгового дела решающее значение имеют правильно очерченная задача и вытекающее из неё определение торговли. Профессор Иоганн-Фридрих Шерр возглавлял Коммерческую Академию в Берлине в тот период, когда закладывались основы учения о торговой организации и определялось место нового научного направления в системе экономических наук. Происходило это в последней четверти XIX столетия. Его взгляды на содержание новой науки и ныне представляют особый интерес. Приведём его трактовку задачи торговли: «Торговля имеет своей задачей в пределах всего народного хозяйства в целом собирать в органическое целое отдельные звенья мирового хозяйства, вследствие разделения труда зависящие друг от друга, посредством обмена его продуктов в согласии с экономическими законами». Вспомним: И. С. Вавилов видит задачу торговли в том, чтобы «приводить в движение свои собственные и чужие избытки на условных началах». Этим действием торговля «тесно соединяет между собою гражданские общества». Фактически речь идёт об одном и том же, различие лишь в интерпретации. Подчеркнём главное, что присутствует в этих определениях: функция торговли состоит в организации в органическое целое отдельных звеньев хозяйства.
Из очерченной таким образом задачи торговли вытекало и научное определение её понятия: «Торговля есть обмен продуктами между отдельными членами мирового хозяйства, организованный по законам хозяйственной целесообразности. Он осуществляется посредством