основал Рим и стал думать, кем бы его заселить. И придумал дать гражданство всем желающим! Желающие ехать в пустой молодой город были понятно какие – воры, убийцы да беглые рабы. Но это Ромула не смущало. Смущало его лишь то, что новыми гражданами стали в основном мужчины. А для того чтобы у города было не только сегодня, но и завтра, необходимо было срочно добыть женщин. Но где? Ромул честно обратился к соседям за помощью: у вас, мол, товар, а у нас… новый гражданин Рима. Но, к сожалению, все хотели нормальных купцов. Новые граждане уже собирались продемонстрировать свои таланты в военном деле, но Ромул, у которого в списке личных грехов числился убитый брат, резню начинать не хотел.

      Вместо этого он организовал торжественные игры в честь бога Конса. Соседи решили, что праздник – дело святое, и явились на то место, где сейчас растет трава. И вот тут-то новые граждане Рима похватали девушек и растащили по домам. Войны было не избежать, да только пока соседи ходили домой за оружием и подмогой, пока договаривались о стратегии, пока возвращались обратно, в Риме уже вовсю звенели детские голоса.

      Тем не менее война все-таки началась и прилично выкосила мужское население с обеих сторон. И вот когда на поле боя остались одни сабиняне (большинство похищенных девушек были из области Сабина, к северо-востоку от Рима) да римляне, чье положение было незавидным, появились похищенные сабинянки с младенцами на руках и принялись убеждать отцов, братьев и мужей, что родственников убивать нехорошо. И что вы думаете, убедили!

      Народы объединились, религии слились, а в честь женщин устроили новый праздник, Матроналии, потому что праздник – дело святое. Кстати, праздник отмечали 1 марта, тогда это был первый день календаря.

      В VI веке из алтаря Конса устроили цирк, сначала для почетных граждан, а потом для всех без исключения. Правда, тот цирк совсем не был похож на сегодняшние цирки. «Циркус» на латыни означает круг, так римляне называли место для гонок на колесницах – это и было любимым состязанием тогдашних граждан. Правда, цирк не был круглым. Формой он напоминал прямоугольник с двумя закругленными углами. В той стороне, где углы были прямыми, находились стойла – оттуда одновременно выезжали лошади, которым предстояло обегать «спину» (хребет посередине арены). Сначала все было деревянным, но уже в I веке хребет стал мраморным, на нем стояли статуи атлетов, зверей и даже особо ценный египетский обелиск, который сейчас возвышается на площади Пополо (помните обелиск Фламиния?). Потом добавили еще один, сегодня он возле Латеранской базилики.

      Обычно в заезде участвовали четыре колесницы, каждая из которых была запряжена четырьмя лошадьми. Требовалось проехать семь кругов, и если уж не выиграть, так хоть не разбиться. Но заезды бывали разными – и 12 колесниц, и 24 круга, так что шансы на выигрыш, как и на выживание, варьировались.

      Вторым любимым зрелищем римлян была травля зверей (правда, в Колизее она шла успешнее), а третьим – имитация морских сражений, навмахий. Все по-честному: и корабли, и оружие, и убитые, так что это было мегазрелище,